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eux une institution instinctive et respectée : c'est l'exercice 

 iWin droit. 



Or, j'eslimequ'en leur montrant, non pas la laideur fon- 

 cière du meurtre, mais comme on le fait plutôt, ses consé- 

 quences funestes pour la liberté du meurtrier, on n'arri- 

 verait i)asà dévelo[)per en eux à nn point de vue moral le 

 respect sentimental de la vie du prochain ; peut-être 

 la peur des châtiments en justice ferait-elle naître chez ces 

 simples le souci des précautions à prendre pour les éviter, 

 sans que pour cela la notion du droit pur se soit éveillée 

 dans leur conscience. C'est tout ce qu'on pourrait obtenir, 

 de longtemps, c'est-à-dire un peu plus tle dissimulation, 

 sans plus de compréhension à l'égard des conventions 

 sociales de droit et de jusiice. 



Leur fierté naturelle a sa noblesse. Plus sensibles à 

 certaines injures qu'à certains sévices, ils font bon marché 

 de leur existence quand l'honneur de leur nom, de leur 

 famille ou de leur tribu est en jeu. C'est là le seul point 

 commun de leur caractère indiquant une culture, bien 

 latente et relative, il est vrai, qu'ils aient avec nos conven- 

 tions de civilisés : d'ailleurs, l'existence de ces vertus 

 élevées et généreuses n'est-elle pas chez nous le reliquat 

 d'un héritage de nos plus lointains ancêtres, les barbares^ 

 héritage transmis heureusement jusqu'à nous, malgré tous 

 les naufras^es de «générosité de nos o-énérations ég-oïstes ! 



Dégagés héréditairement, pour le reste, des contin- 

 gences quotidiennes où nous autres, pauvres mortels com- 

 pliqués et affaiblis par l'exercice de toutes nos supériorités, 

 nous nous débattons dilficilement, leur jugement est 

 sinqile et droit. Us ne souffrent pas d'hypertrophie intel- 

 lectuelle ; aussi leur animalité reste-t-elle un peu instinc- 

 tive. Ils sont en somme bien écpiilibrés physiquement, et 

 l'intelligence réelle dont ils font preuve ne se développe 

 pas au détriment de leur énergie et de la vigueur saine 

 de leur corps. Leurs besoins sont limités et ce ne sont pas 



