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(jiielqiies privations ([ui peuvent altérer leur jjelle sérénité 

 de gens sobres et indifférents à l'avenir qu'ils ne se 

 donnent pas la peine de concevoir. Ils n'ont d'espoir que 

 celui de l'heure présente, et comme ils ne se proposent 

 jamais de but compliqué, qu'ils ne désirent pas de satis- 

 factions imaginées par une mentalité inquiète, ils en 

 trouvent sans peine la réalisation. Le bonheur dépend de 

 la notion que chacun en a : le leur est facilement ren- 

 contré. 



Et puis vraiment, au point de vue de la (ùvilisation so- 

 cidle, avons-nous quelque chose à leur donnei'dc meilleur 

 (|ue ce (ju'ils possèdent? Et ne serait-ce pas plutôt à nous 

 de les copier en bien des points ? 



Qu'on en juge en comparant au nôtre leur état social 

 actuel si ancien déjà. 



Une tribu de grands Bédouins offre l'image très sim- 

 plifiée quoique très exactement réalisée de la parfaite Ré- 

 publique oîi les trois mots superbes, qui symbolisent 

 l'idéal de la nôtre, répondent chez eux a des réalités cer- 

 taines. 



L'e^«Zi7e est absolue. Les cheikhs (|ue les Hédouins se 

 donnent ont une mission très restreinte: ils servent d'in- 

 termédiaires entre la tribu et les tribus voisines^ mais ne 

 ])rennent d'engagements qu'après entente avec le conseil 

 composé de... tous ceux qui y veulent prendre part; — 

 ils prennent le conîmandement militaire des razzias et des 

 expéditions ; — ils rendent la justice avec une équité 

 d'autant plus sûre qu'ils connaissent les comparants et 

 tous les détails très simples de leur cause, qu'ils n'ont pas 

 à s'embarrasser dans des fouillis de procédure, à inter- 

 préter des règles de droit, et qu'ils ne s'inquiètent que des 

 considérations de fait'. En dehors de l'exercice de cette 



1. Les Bédouins oui })()urlaiit un cude coii/iiiiiicr, ilc Iruililimi orale, très 

 ancien et 1res complet, puis<|uil [névoil, en f|uelqin>s arliclcs, Ions les crimes et 

 délits possibles qui se résnmenl I iiillenrs chez eux en des questions de pro- 



