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Ce soiil tics Alaouïn. Toiis j)araisseiit agiles ; des colloques 

 animés les rciinissenl par groupes. 



Vers le soir, le cheikh Salem nous demande d'allonger 

 un peu l'étape et de partir de bonne heure le lendemain 

 matin alin de })oiivoir (Vancliir on plein midi le défilé de 

 Nach-ech-Tàr et de s'en éloigner ensuite le plus possible 

 pour le campement dn soir sur les plateaux du (Pliera. On 

 se conformer à son désir, cl l'on s'ex|)li([ue. 



Nous allons arriver sur le territoire de tribu des 

 Aouetât, nombreuse et j)uissante tribu (pii occu|)e tout 

 l'est de l'Arabah; elle est fractionnée en un certain 

 nombre de partis que nous aurons chance de rencontrer 

 en poursuivant notre route vers le Xord. C'est cette 

 approche (|ui in(|uiète nos gens. iMusieurs symptômes 

 carai-téristiques en avaient été constatés, notamment ce 

 fait: dans la journée un Bédouin était venu au galop de son 

 dromadaii'e pour échanger une de nos femelles de selle 

 sous prétexte ([ue, capturée récemment dans une ra/./.ia 

 contre les Aouetàt, elle risquaitd'élre reconnue et reprise 

 [)ar eux si lîous passions sur leurs tei'i'cs. 



Les groupes d'Alaouïn (|ui étaient venus nous rcjoiiuhe 

 dans la journée prétendaient que les Aouetàt prévenus 

 de notre arrivée s'apprêtaient à nous interdire le passage. 

 — Tout se sait en efl'et si facilement au désert, et si vite, 

 ((u'a|)rès TAqabah, certains Arabes étaient V(>nus de 

 4 jours et même de (3 jours à l'Est j)our consulter le 

 lidhiiu françnoiii (médecin IVancais) (ju'ils savaient être 

 dans la caravane. Notre passage était donc prévu dans 

 celte région avant même notre arrivée au Sinaï ! 



Nous campons au [)ied d'un haut rocher de grès nuilti- 

 colore isolé dans la plaine. Pendant (|ue le campement 

 achève de s'installer, je grinq)e avec (|uel(|ues compa- 

 gnons sur le sommet de cette éminence, afin de voir au 

 loin vers le Nord. TjC cheikh Salem est avec nous. Nous 

 arrivons en haut juste au moment du coucher du soleil 



