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propre tribu. En outre, Salaah est payé par nous comme 

 représentant ofliciellenient le Gouvernement turc : il nous 

 doit protection. Qu'il use de son autorité ! 



On approuve ces paroles, et on les transmet à Salaah 

 qui répond : « Moi, si vous l'exigez, je passerai au galop, 

 coûte que coûte, pour tenter d'aller chercher du renfort à 

 Maan. Je serai probablement tué, mais je suis prêt à 

 essayer. C'est tout ce que je puis faire! » Son sacrifice, 

 même sincère, est inutile ; nous le lui disons et nous lui 

 affirmons que, quant aux renforts, nous nous en passerons 

 très bien. Tout ce que nous voulons, c'est éviter, si c'est 

 possible, d'employer la violence. 



Nos cheikhs tentent une nouvelle démarche auprès de 

 Suliman qui répond que nous ne passerons pas sans payer. 

 — Allons! il va falloir user des grands moyens. Nous avons 

 fait preuve de la patience la plus grande, sachant qu'il en 

 faut beaucoup avec les Asiatiques. Mais cela a des bornes, 

 et il faut en finir, car la situation deviendrait ridicule à la 

 fin. 



Mais voilà que le cheikh Suliman s'avance seul vers 

 nous et regarde de près nos armes. Nous affectons de n'y 

 prendre pas garde et nous continuons nos conversations 

 sans nous inquiéter de sa présence. Ce mouvement vers 

 nous nous révèle à temps que Suliman commence à s'aper- 

 cevoir que l'intimidation ne prend pas, il constate en 

 outre que nous sommes supérieurement armés. 



C'est un nouvel espoir pour nous de passer sans fracas. 

 Sa démarche a trahi sa préoccupation : il faiblit certaine- 

 ment. 



Bien curieux, ce chef bédouin. 11 a vraiment une tète de 

 sauvage, mais bien caractéristique avec une mine hautaine 

 d'orgueil barbare: la bouche fendue en coup de sabre 

 entr'ouverte sur des dents superbes, des yeux noirs très 

 durs et très brillants sous des sourcils saillants; il porte 



