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branches blanchâtres et noueuses portent de gracieux 

 faisceaux de ramc^aux filiformes et pendants aux(|U('ls s'at- 

 tachent des fleurs très i)elites dont les étamines micros- 

 copiques attirent cependant le regard par leur éclalante 

 (couleur cramoisi. 



On marche trois ou cjuatre jours avant de s'engager dé- 

 nitivement dans le massif du Sinaï et, durant ces jours, 

 le désert gris se montre dans sa nudité ; presque pas de 

 végétation : ça et là seulement quelques maigres gciirts 

 retam (rétama retam, Forsk) et des acacias nains. (Quelle 

 satisfaction^ quand on découvre le tamaris et le palmier, 

 signes infaillibles d(^ la présence de Teau, soit à la surface 

 (lu sol, soit à une faible profondeur sous le sable ! 

 Quelques graminées, des joncs, des pulicaires dénoncent 

 aussi le voisinage de Teau. 



Dans VOuady Tahyiheh, on voit apparaître sur les rochers 

 le Câprier épineux connu de tous et le Câprier en casque 

 (capparis galeata, Fresen.) plus gros que le précédent. 

 Sur le sable s'étend une crucifère, la plus curieuse des 

 fleurs par ses propriétés hygrométriques : c'est VAnasta- 

 tica liiericliuntina, L., connue sous le nom de Rose de 

 Jéricho. Petite, ligneuse, sans tige, elle s'étale sur le sol 

 pour croître et fleurir; dès l'arrivée de la sécheresse, elle 

 se forme en boule pourl'hiver suivant, rouler dans l'Ouady, 



1. En voyageur profane, je crois devoir, à propos du tamaris, payer 

 ici un tribut extra-botanique au souvenir odorant mais très désagréable 

 que j'ai voué à cette plante. Après aMiir fait la fâcheuse expérience des 

 lendemains de débauche de tamaris dont les chameaux sont très friands, 

 j'appréhendais fort les campements établis dans le voisinage de ces 

 arbres: en ellet, le dromadaire, qui rumine une provision de tamaris, 

 émet à chaque instant des éructations qui viennent imprégner de la 

 façon la plus pénible l'odorat, même le moins délicat, du malheureux 

 cavalier. Je ne puis oublier le concert de protestations qui couraient 

 d'un bout à l'autre de la caravane à la suite des festins de tamaris que 

 s'étaient oflerts nos montures. L'abbé Planés, en fervent et indulgent 

 botaniste, a négligé de signaler cette pi-o^îriété du taiii<(rix\ j'ai pensé 

 qu'il fallait réparer cette trop partiale omission ! 



D' E. M. 



