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duit pour le graissage des machines et des wagons sur 

 la ligne de Punjali. (^elte utilisation, par nos voisins, 

 nous indique sullisamment, je crois, la voie à suivre. 



CHAPITRE V 



Râys. — Ce qu'il y aurait à faire à ce sujet. — 

 Rôle de certains annamites dans leur établissement. 



Il a été question au chapitre III, des ravages causés 

 dans certains cantons par les râys. 



Cette coutume qui consiste à abattre et à incendier 

 une partie de foret pour ensemencerdans les cendrf^snous 

 paraît barbare parce qu'elle lèse nos intérêts et nous dis- 

 pose peu en faveur de ceux qui la pratiquent. Elle est 

 surtout répandue chez les Mois et les Tamouns, c'est-à- 

 dire chez tous les primitifs que l'on trouve dans les ré- 

 gions Nord et N.-O. 



Cependant, avant de les juger trop sévèrement, il sorail 

 bon de connaître les mobiles qui les font agir et qui dimi- 

 nuent leur part de responsabilité. 



Peu connus de nous, méprisés par les Annamites, et 

 trop souvent spoliés par eux, ces malheureux traînent 

 dans les forêts qui s'étendent du Song-Bé à la rivière de 

 Saigon, une existence des plus misérables. 



Les terrains qu'ils occupent, par suite de leur configu- 

 ration, ne peuvent que dillicilement être convertis en 

 rizières productives. Les procédés de culture usités par 

 les autres indigènes leur sont inconnus. 11 s'ensuit — 

 l'instinct de la conservation dominant chez eux comme 

 chez tous les êtres humains — que le rày leur est en 

 quelque sorte imposé par l'état d'infériorité dans lequel 



ils se trouvent. 



L'administration, justement alarmée de la disparition 

 rapide des boisements, a tenté, par des interdictions, des 



