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des Eduens qui jeta tant de lumières sur la Gaule, une 

 Société d'histoire naturelle oii il ferait partager à tous les 

 jouissances que lui donnait l'étude de la nature. Il a réa- 

 lisé ce rêve. Depuis vingt ans, la Société d'histoire natu- 

 relle d'Autun offre, dans une ville de 15,000 habitants, le 

 spectacle étonnant d'une réunion de plus de 500 hommes, 

 voués au culte de la science pure, faisant des publications 

 dignes des plus importantes cités. La démocratie française, 

 en voulant diminuer les inégalités sociales, inquiète quel- 

 quefois par la pensée qu'elle rapetissera les grands pour 

 les mettre au niveau des petits. Mais Bernard Renault a 

 montré qu'on peut diminuer les inégalités sociales en 

 élevant les petits au niveau des grands; car la Société 

 d'histoire naturelle d'Autun comprend surtout des hommes 

 de positions très modestes. Ce sera pour Bernard Renault, 

 pour ses collaborateurs et toute la ville d'Autun un éter- 

 nel honneur d'avoir été, dans notre pays, le point de 

 départ d'un mouvement scientifique parmi les travailleurs 

 forcément occupés par les soins matériels de la vie. 



Il serait naturel de croire qu'un savant auquel on doit 

 tant d'admirables choses a reçu de hautes distinctions; ce 

 serait une erreur. Bernard Renault est mort. Assistant au 

 Muséum, sans avoir pu devenir professeur, ou membre 

 de l'Institut, ou OlUcier de la Légion d'honneur. II s'en 

 est peu inquiété, sauf tout à fait au déclin de sa vie; 

 simple et bon, il a pensé aux autres, il n'a jamais pensé à 

 lui. 11 a passé une partie de son existence, penché sur le 

 microscope, préoccupé uniquement d'y découvrir quelque 

 organisme nouveau. Toutes les personnes auxquelles je 

 viens d'annoncer sa mort m'ont dit, avec une expression 

 mélancolique : « Voilà un grand savant qui a reçu peu de 

 » récompenses. » Gela est vrai et cela est triste. » 



Albert Gaudry, 

 Membre de Clnstitut. 



