LA PISCICULTURE A L'ÉTRANGER. 77 



opérations. Cette rivière, alimentée par la fonte des neiges 

 du mont Shasta, roule des eaux abondantes, extrêmement 

 froides et non troublées, comme celles de beaucoup de rivières 

 californiennes, par le lavage des minerais aurifères. Aussi les 

 frayères sont-elles toujours visitées par de nombreuses légions 

 de Saumons. 



C'est donc sur les bords de cette rivière, en plein terri- 

 toire indien et au milieu de tribus sinon hostiles, du moins 

 assez mal disposées, en général, à l'égard des « visages 

 pâles », que M. Livingslon Stone planta sa tente et jeta les 

 fondementsMe la station de pêche et de pisciculture (i) où, 

 depuis lors, il se rend chaque année, pendant quatre ou cinq 

 mois, pour recueillir les œufs de Saumon, les féconder arti- 

 ficiellement et les soumettre à un commencement d'incuba- 

 tion, puisque c'est seulement lorsque ces œufs sont emhryonnés 

 qu'ils peuvent être, avec moins de difficulté, expédiés à de 

 grandes distances. 



En raison du nombre considérable de poissons sur lequel 

 on opère (2), et du chiffre également très élevé de la récolte 

 d'œufs (ce chiffre dépasse souvent 10 000000), ces diverses 

 opérations représentent un labeur considérable. Un barrage, 

 établi sur la rivière, arrête les saumons à la remonte, et permet 

 de les capturer plus facilement à l'aide d'immenses seines. Il 

 est nécessaire que ce barrage — qui est une palissade faite de 

 pieux très rapprochés — présente une assez grande solidité, 

 car les légions de Saumons, souvent monstrueux de grosseur, 

 qui viennent se heurter en aval, y font parfois des brèches et 

 réussissent à se frayer un passage. Or, la réparation de ces 

 brèches, qui doit nécessairement être très promptement faite, 

 exige un travail des plus pénibles, obligeant les hommes à se 



(1) Le lieu de campement a reçu le nom de Baird, en l'honneur de l'éminent 

 Commissaire des Pêcheries des Étals-Unis. 



(2) Les œufs et la laitance que l'on récolte sont fournis par 5 ou 6 milliers 

 de Saumons ; mais, pour se procurer ce nombre de poissons prêts à frayer immé- 

 diatement, il faut en pêcher un nombre quarante ou cinquante fois plus considé- 

 rable. 11 n'est pas rare que l'on capture, par jour, à la station de Baird, de 7 à 

 9 mille saumons^ car un seul coup de seine en ramène parfois 1200 ou 1400 ; 

 mais, souvent aussi, sur plusieurs milliers, quelques centaines seulement sont en 

 état de fournir immédiatement du frai. 



