LE CAFÉIER DE LIBÉRIA. ^*19 



bien la fève. Les graines sont généralement doubles. Quand 

 l'une, comme cela arrive quelquefois, avorte, l'autre devient 

 large et arrondie. 



Un grand avantage que possède le caféier de Libéria, c'est 

 que le fruit est attaché solidement aux branches et ne tombe 

 pas, une fois mûr, aussi facilement que celui d'Arabie, ce qui 

 exige moins deJ^ras pour la récolte. Les fleurs résistent égale- 

 ment mieux au souffle duvent. Ce n'est pas tout : beaucoup plus 

 robuste que le caféier d'Arabie, il n'est pas autant éprouvé 

 par les nombreux ennemis auxquels est exposée la précieuse 

 plante. Ainsi on a remarqué qu'à Ce^hnV H e7nilei/a vaslatrix^ 

 au lieu de faire tomber ses feuilles, se contente de les percer 

 de trous ; mais comme elles sont très longues et très larges, 

 elles peuvent continuer à remplir leurs fonctions économiques. 

 Il en est de même des insectes qui, jusqu'à présent, ne lui ont 

 causé que des dommages insignifiants. 



Le caféier de Libéria est plus précoce que celui d'Arabie. 

 A 20 mois, il atteint de 3 à 5 pieds de hauteur; fleurit et 

 donne du fruit à 28 mois. Des graines semées à Geylan dans le 

 Jardin botanique de Peradenia, en mars 1874, ont produit 

 des plants qui ont fleuri 18 mois après. En mars 1876, nou- 

 velle floraison, et en décembre de la même année première 

 récolte très abondante. En mars 1877, autre floraison et à la 

 fin de l'année, récolte magnifique. Ensuite les arbres ont 

 fleuri partiellement à des intervalles variant de 2 à 3 mois, et 

 depuis ont donné du fruit à des époques différentes, quoique 

 la principale floraison à Geylan soit en mars, et la récolte la 

 plus importante à la fin de décembre. La troisième année, on 

 doit s'attendre à une bonne récolte avec une succession de 

 floraisons, tous les 2 ou 3 mois. A Libéria, le caféier commence 

 à pousser ses branches secondaires trois ans après qu'il a été 

 planté. 



Il produit plus de fruits que le caféier d'Arabie : on peut 

 retirer en moyenne de chaque arbre, quand il est bien cultivé, 

 à 8 livres et 2200 à 3000 livres d'un acre (40 ares 47 cen- 

 tiares) contenant 400 arbres. En 1877, un arbre âgé de 3 ans, 

 sur une plantation de Mausawa (Geylan), mesurait, dit-on, 10 



