SUR LA NOUVELLE VACCINATION. XXXV 



aux chevaux, qui peut s'attaquer à l'homme lui-même, et 

 constitue pour l'agriculture l'un de ses plus terribles fléaux. 

 Cette découverte, on peut l'affirmer, marquera parmi les 

 grandes de ce siècle, de ce siècle « si fertile en miracles » ; et je 

 prends ici le mot dans son sens étymologique : miracle dérive 

 de mirari, admirer. Les miracles que j'ai en vue, — quand je 

 parle de ceux de ce siècle, — sont les choses merveil'euses 

 que la science a découvertes, et dont elle a établi les lois; ce 

 sont les grandes conquêtes qu'elle a faites pour le bien de 

 l'humanité. C'est parmi ces miracles-là que doit être rangée 

 la découverte de la vaccination par les virus atténués. Les 

 autres miracles ou prétendus tels, dont il est trop souvent 

 parlé, ne sont pas de ma compétence, et je n'ai pas à m'en 

 occuper ici. 



La question de la vaccination contre le charbon a préoccupé 

 l'opinion publique depuis quelques années, grâce aux com- 

 munications nombreuses dont elle a été l'objet devant les 

 Sociétés savantes ; grâce aussi aux nombreux articles qui lui 

 ont été consacrés dans les journaux scientifiques et même 

 politiques. Mais les personnes qui sont étrangères aux choses 

 de la médecine sont forcées, à vrai dire, d'admirer sur parole. 

 Quand on n'a pas été déterminé à faire une étude spéciale des 

 choses et qu'on n'a pas pu s'en faire une idée par une repré- 

 sentation figurée, il est bien difdcile de s'en rendre compte 

 d'après une description écrite ou une relation orale. Mais je 

 me propose, dans cette séance, de me servir delà figuration 

 des objets pour aider à l'intelligence du sujet que je vais 

 exposer, et j'espère que, grâce à cet intermédiaire néces- 

 saire, je pourrai réussir à vous donner la satisfaction de com- 

 prendre cette merveille de la science moderne, que l'on ap- 

 pelle la vaccination contre le charbon. 

 J'entre en matière sans autre préambule. 

 Qu'est-ce que le charbon? lime faut procéder par défini- 

 tions successives, pour que l'esprit de mes auditeurs puisse 

 s'adapter à la compréhension des choses qui sont étrangères 

 au plus grand nombre. Mais ne vous effrayez pas. Mesdames 

 et Messieurs; je me garderai de tenter votre patience et sur- 



