LVIII SOCIÉTÉ NATIONALE d' ACCLIMATATION. 



d'un certain nombre. Mais il faut, en pareil cas, user de la 

 philosophie de Philinte et dire atec lui : 



...Faisons un peu grâce à la nature humaine ; 

 Ne l'examinons pas dans la pleine rigueur, 

 Et voyons ses défauts avec quelque douceur. 



Aussi bien, il y a tant de conditions de résistance aux idées 

 nouvelles ! Ne se heurtent-elles pas aux croyances qui ont 

 cours , aux conceptions acceptées, aux interprétations des 

 choses que l'on s'est habitué à considérer comme l'expression 

 de la vérité? Ne rencontrent-elles pas aussi les amours-propres 

 froissés, les passions jalouses? De tout cela naît une force 

 puissante contre laquelle les inventeurs se brisent trop souvent. 



Un poète — est-ce encore un poète pour les générations 

 actuelles? Mais il l'a été pour nous, j'en appelle à mon ami et 

 confrère M. deQuatrefages qui siège à mon côté — un poète, 

 Déranger, notre brave et vieux Déranger, a bien exprimé dans 

 la première strophe de sa chanson intitulée les Fous, le sort, 

 hélas ! trop commun, qui est réservé aux inventeurs. ' 



La voici : elle nous paraissait belle autrefois ; il me sembla 

 qu'elle l'est encore : 



Vieux soldats de plomb que nous sommes, 



Au cordeau nous alignant tous, 



Si des rangs sortent quelques hommes, 



Vite nous crions : « A bas les fous ! » 



On les persécute, on les tue, 



Sauf, après un long examen, 



A leur dresser une statue 



Pour la gloire du genre humain. 



Voilà, tracée en quelques lignes, l'histoire trop coiumune 

 des inventeurs ! 



De fait, il n'y a pas si longtemps qu'un triste exemple a été 

 donné de ces injustices auxquelles les inventeurs sont exposés 

 par l'inclairvoyance de leurs contemporains. Sauvage, l'in- 

 venteur de l'hélice, est mort dans le désespoir de voir son in- 

 vention méconnue; mais,(( api^ès un long examen, on vient de 

 dresser sa statue » ! Est-ce bien à l'honneur du genre humain, 

 qui n'a pas su comprendre, lui vivant, la grandeur de sa dé- 

 couverte? (Applaiidissements.) 



