SUR LA NOUVELLE VACCINATION. XLIX 



excessive et à le transformer en un agent bienfaisant, c'est-à- 

 dire en vaccin contre lui-même. C'est, à vrai dire, une dégé- 

 nérescence qu'on lui a infligée, puisqu'on l'a destitué de son 

 activité naturelle. Eh bien, ce microbe dégénéré, si vous 

 l'ensemencez dans un liquide de culture nouveau, où se 

 trouvent tous les éléments de sa nutrition, il va pulluler; 

 c'est-à-dire que des générations nouvelles vont se former, par 

 additions successives et incessantes de nouveaux articles aux 

 anciens; c'est comme un bourgeonnement continu : im 

 bourgeon formé en crée un nouveau, et toujours ainsi. 



Mais ce microbe, dégénéré de son activité native, ne trans- 

 met plus à ceux qui procèdent de lui qu'une activité atténuée, 

 comme la sienne ; c'est-à-dire qu'il ne transmet qu'une acti- 

 vité vaccinale. En sorte que la science a pu réaliser ce mer- 

 veilleux résultat, de faiie des races dans le monde des infi- 

 niment petits; c'est-à-dire de rendre transmissibles aux 

 produits des modifications imprimées aux ascendants par 

 l'artifice d'une culture méthodique : fait d'une grande im- 

 portance au point de vue de la philosophie de la nature, et 

 en même temps aussi au point de vue de l'application ; puis- 

 que la science expérimentale peut mettre à la disposition de 

 la pratique, ce que l'on peut appeler des races vaccinales 

 de ce microbe du choléra des poules, si prodigieusement 

 actif pour le mal quand il possède ses propriétés natives, 

 qu'autant d'animaux auxquels il s'attaque, autant de morts. 



Certes, voilà un bien beau résultat ; mais ce n'est qu'une 

 première étape. La méthode de l'atténuation des virus est 

 créée ; nous allons lui voir donner immédiatement un nou- 

 veau fruit — et bien plus beau. 



Une fois démontrée la possibilité d'atténuer lénergie du 

 virus du choléra des poules ou, autrement dit, du microbe qui 

 est l'agent exclusif de cette maladie, on s'est demandé si l'on 

 ne pourrait pas, par le même artifice, arriver au même ré- 

 sultat pour cette autre maladie qu'on appelle le charbon, qui 

 fait tant de victimes parmi nos animaux domestiques et tout 

 particulièrement parmi ceux de l'espèce ovine. Rien de plus 

 légitime que cette déduction; car le charbon a son microbe 



T SÉRIE, T. IX. — Séance publique annuelle. d 



