XLVI SOCIÉTÉ NATIONALE D ACCLIMATATION. 



est alleint, d'un êlre infiniment petit, spécial pour chaque 

 maladie. La contagion; c'est-à-dire la transmission de cette 

 maladie, résulte du passage, du corps d'un animal malade 

 dans celui d'un animal sain, d'une des unités de la myriade 

 des infiniment petits qui pullulent dans le premier. 



La science expérimentale a mis ce fait en pleine évidence. 

 Pour un certain nombre de maladies déjà, elle a réussi à dis- 

 tinguer le microbe qui est propre à chacune ; puis elle en a 

 fait la culture en dehors du corps, comme on fait d'une plante 

 dans un vase; elle l'a vu se multiplier sous ses yeux, et elle a 

 démontré, qu'après des générations successives, en nombre 

 qu'on peut dire indéfini, dans des vases de culture, ce mi- 

 crobe conservait toujours son activité, qu'il manifestait quand 

 on l'inoculait à un animal propre à lui servir de milieu de 

 culture par ses effets mortels, c'est-à-dire par sa puUu- 

 lation infinie dans son sang ; car la maladie contagieuse, ne 

 l'oublions pas, n'est rien autre chose que l'expression de la 

 multiplication, dans le corps de l'animal infesté, du germe, 

 de l'élément vivant, propre à cette maladie, et qui la constitue 

 essentiellement. 



Nous touchons ici à la grande découverte de la nouvelle 

 vaccination. 



Le choléra des poules dépend d'un microbe spécial, que j'ai 

 fait apparaître tout à l'heure à vos yeux par sa projection sur 

 le tableau. Ce microbe peut être cultivé artificiellement dans 

 un liquide propre à sa nutrition et à sa reproduction, comme 

 le mycoderme du vinaigre qui, en vingt-quatre heures, 

 couvre de trois milliards de cellules vivantes le liquide d'un 

 vase d'un mètre carré, à la surface duquel on en a semé une 

 particule infinitésimale. Mais unmicrobe, quel qu'il soit, ne se 

 multiplie dans un liquide de culture qu'autant qu'il y trouve 

 les éléments nécessaires à sa composition ; et comme, à mesure 

 qu'il s'y multiplie, il épuise ces éléments, un moment arrive 

 où, forcément, la puUulation s'arrête. Car rien ne se crée; le 

 microbe n'engendre de nouveaux microbes qu'à la condition 

 qu'il trouve dans le milieu où il vit les éléments de nouvelles 

 formations. Quand un vase contenant un liquide de culture 



