XLII SOCIETE NATIONALE D ACCLIMATATION. 



du mycodcrme, et, dans l'espace de vingt-quatre à quarante - 

 huit heures, cette semence aura été si féconde, elle se sera 

 reproduite avec une telle rapidité, que toute la surface du li- 

 quide sera recouverte d'un voile velouté uniforme, formé 

 d'une multitude infinie de cellules, procédant par générations 

 successives de la parcelle imperceptible ensemencée. Or, on a 

 supputé que, chaque millimètre carré contenant trois cent 

 mille cellules, il y en avait nécessairement trois milliards à 

 la surface de la cuve ! Et pour cette énorme production, 

 il n'a fallu que le temps si court de vingt-quatre à 

 quarante-huit heures. 



Voilà, donnée par ce fait, une démonstration, que l'on peut 

 dire objective, de ce que peut la force de la vie dans les 

 infiniment petits. 



Eh bien, pour avoir une idée de la contagion, supposez 

 qu'à côté de ce premier vase, où l'on a fait un premier ense- 

 mencement d'une parcelle infiniment petite, on en ait placé 

 un autre de même dimension renfermant le même liquide 

 nutritif, et que ce deuxième soit ensemencé avec une parcelle 

 imperceptible de la plante microscopique développée sur le 

 premier, le même phénomène depuUulation prodigieusement 

 rapide se produira, et, dans le même temps, le deuxième vase 

 sera recouvert du même voile velouté, formé par la génération 

 successive des cellules. Et, successivement ainsi, pour un troi- 

 sième, pour un quatrième vase, pour un cinquième, pour un 

 vingtième, pour un centième, etc., etc. 



Eh bien, vous avez là un exemple frappant, et parfaitement 

 fidèle, de ce que l'on appelle une contagion. Ce qui se produit 

 dans les vases, sous l'œil de l'observateur, ce qu'il peut voir 

 suivre, en augmentantparle microscope sa faculté visuelle, c'est 

 •ce qui se produit, quand le germe d'une maladie contagieuse 

 a été introduit, par une inoculation, dans le corps d'un animal 

 ou d'un homme. Identité des phénomènes. Reprenons mainte- 

 nant cette maladie des oiseaux de basse-cour que l'onappelle 

 le choléra des poules. Par quoi cette maladie est-elle causée? 

 Par un microbe d'une infinie petitesse, que je vais faire appa- 

 raître à vos yeux. On a adoptéce nom très commode de microbe 



