LA PISCICULTURE A L'ÉTRANGER. 511 



Ils sont plus transparents (leur aspect est tout à fait gélati- 

 neux); le vitellusy tient beaucoup moins de place; enfin, on 

 y remarque l'absence de tout globule huileux. Quand, après 

 la ponte, l'œuf se gonfle en absorbant de l'eau par endosmose, 

 cette eau vient remplir l'espace compris entre le vitellus et la 

 coque, qui, de flasque et ridée qu'elle était tout d'abord, de- 

 vient dure et tendue, et l'œuf, alors parfaitement sphérique, 

 résiste étonnamment sous le doigt. 



La laitance est de couleur blanchâtre. Arrivée à complète 

 maturité, elle est aussi liquide que de l'eau. 



La méthode de fécondation est celle employée pour l'Alose : 

 on reçoit les œufs dans très peu d'eau, ou môme dans un vase 

 simplement mouillé; on les arrose de laitance, puis on ajoute 

 de l'eau peu à peu, jusqu'à ce que le vase soit plein. L'expé- 

 rience a fait reconnaître la nécessité de laisser les œufs avec 

 la laitance au moins pendant une demi-heure. Un temps pliis 

 long est même souvent nécessaire pour que les œufs se gon- 

 flent entièrement et prennent toute la fermeté qu'ils doivent 

 avoir (1). 



Dès les premiers essais, on reconnut l'impossibilité d'em- 

 ployer pour ces œufs les incubateurs coniques qu'on avait crus 

 utilisables. Restant constamment à la surface de l'eau, les 

 œufs étaient charriés par le courant vers la garniture circu- 

 laire de toile métallique, dont ils obstruaient les mailles. L'eau 

 ne trouvant plus d'issue débordait bientôt, entraînant les œufs 

 hors de l'appareil. 



On essaya de tous les autres systèmes connus, mais sans plus 

 de succès. Aucun ne convenait pour des œufs flottants. Si le 

 courant d'alimentation de rap[)areil était quelque peu rapide, 

 il entraînait les œufs ; s'il était plus lent, les œufs se couvraient 

 de sédiments, qui les asphyxiaient promptcment. 



Enlin, après de longs tâtonnements, M. le capitaine Chester, 

 attaché aux travaux de la Commission, inventa un appareil 



(1) Le nombre d œufs fourni par une femelle varie beaucoup avec l'âge et la 

 taille (lu poisson. D'après une série d'observations faites à Gloucester, ou estime 

 qu'en moyenne une Morue lic 21 livres (soit environ 9'"', 500) donne 2 700 000 

 œufs, et qu'une de 75 livres (3/ikil.) en fournit 9 000 000. 



