LE CAFÉIER DE LIBÉRIA. 431 



végétal s'opère exclusivemenL dans les directions latérales. 

 Tel est le but de l'écimage qui doit se faire quand le scion est 

 mûr à 3 ou h pouces au-dessus du bourgeon terminal. Après 

 avoir coupé le scion à la hauteur que l'on a adoptée avec un 

 instrument tranchant, il faut avoir soin de conserver près de 

 la coupure, à quelques centimètres au-dessous, une paire de 

 branches primaires que les uns taillent également à 2 ou 3 

 pouces de son point d'attache avec la tige et que les autres 

 laissent intactes, se contentant de couper les branches secon- 

 daires qui s'élèvent sur elles. 11 ne suffit pas d'étèter l'arbre 

 une seule fois pour le maintenir à la hauteur voulue, l'opéra- 

 tion devra recommencer chaque année, à l'époque où l'arbre 

 a le moins de sève : quant à la hauteur à laquelle l'arbre doit 

 être écimé et maintenu, elle dépend de son habitus, delà 

 nature du sol et du climat, ainsi que de la facilité de fumer le 

 terrain. 



A Libéria, on étête les caféiers à une hauteur qui n'est 

 jamais moindre de 5 pieds à cause de la force des branches 

 primaires latérales. Quelques cultivateurs donnent à l'arbre 

 8 pieds d'élévation. Pour se rendre mieux compte de la 

 hauteur qu'il convient de donner à l'arbre, il faut faire des 

 essais à partir de 5 pieds. 



On peut essayer également, si les caféiers sont plantés en 

 haie, un système qui est préconisé par quelques agriculteurs 

 et qui consiste à étêter la moitié des arbres d'une même ligne 

 et à laisser l'autre moitié parvenir à toute sa hauteur. Par ce 

 procédé les arbres ne se gênent pas entre eux et les branches 

 supérieures en s'inclinant n'arrêtent pas l'action fécondante 

 du soleil sur le sol. En outre, comme les arbres qui n'auront 

 pas été étêlés sont plus précoces parce qu'ils sontplus exposés 

 à l'air et au soleil, leurs fruits acquièrent plus tôt la maturité. 

 Dans les années abondantes, on manque quelquefois de 

 bras pour faire la récolte, c'est donc un avantage d'avoir des 

 arbres tardifs et d'autres précoces dont la récolte est succes- 

 sive. 



Quand on a coupé le sommet de la lige, il sort des jets droits 

 appelés gourmands, immédiatement au-dessus des deux 



