LE CAFÉIER DE LIBÉRIA. 441 



OU décomposés par l'action de l'acide phosphorique consti- 

 tuent un excellent engrais. 



A Libéria, on a fait jusqu'à présent peu usage des engrais, 

 les plantations étant encore très jeunes. L'engrais le plus 

 employé se compose de pulpe de café mélangée avec de 

 l'engrais animal, ou des matériaux végétaux pourris, des 

 herbes, du bois, de la cendre, etc. Ce caféier, d'après les rap- 

 ports des colons de Libéria, aime beaucoup les engrais 

 azoteux et présente l'avantage de recevoir plus facilement 

 l'influence de l'engrais à cause de la tendance de ses racines 

 à rester à la surface du sol. Ils recommandent également 

 dans les terrains composés d'argile et de silice, la chaux 

 comme procurant au sol un principe indispensable, et désa- 

 grégeant la potasse des éléments avec lesquels elle est 

 combinée. 



Le choix et l'application des engrais organiques ou miné- 

 raux dépendent des propriétés physiques des terrains que Ton 

 connaît par l'analyse. 



Quant aux dépenses que nécessite l'emploi de ces engrais, 

 ce serait une très grande erreur de la part des agriculteurs 

 que de se priver de leurs bénéfices sous prétexte d'économie. 



Il est reconnu par tous les hommes compétents qu'une 

 plantation de café dans un terrain déjà fatigué et sans engrais 

 ne produira pas annuellement plus de 3 à 4 onces par arbre. 

 Dans un terrain vierge et cultivé sans engrais le rendement ne 

 dépasse pas une demi-livre ou une livre au maximum, une 

 année dans l'autre et pendant un temps limité, tandis qu'une 

 caféière bien cultivée et à laquelle on appliquera avec intelli- 

 gence les engrais que réclame le terrain donnera de 3 à 4 

 livres de café par arbre pendant un temps illimité. 



On voit donc quels immenses avantages il y a pour un agri- 

 culteur à employer des engrais, quel qu'en soit le prix d'achat, 

 qui ne peut jamais être excessif, s'il sait tirer parti des 

 substances animales et végétales qui peuvent être utilisées 

 comme engrais sur une propriété d'une certaine étendue. 



Le principal soin que réclament les caféiers durant leur 

 développement consiste à les maintenir aussi propres que 



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