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Il ne fallait pas compter sur les poissons apportés chaque 

 jour à Gloucester par les pêcheurs. Les lieux de pêche étant 

 assez éloignés, ces poissons sont déjà morts depuis plusieurs 

 heures quand les bateaux rentrent au port; il serait donc 

 assez rare de pouvoir recueillir sur eux des œufs encore en 

 état d'être fécondés artificiellement. 



Le shooner et le bateau -vivier étaient, par suite, indispen- 

 sables. Ils eurent pour mission de faire une tournée quoti- 

 dienne sur tous Jes points exploités par les pêcheurs, — prin- 

 cipalement dans les endroits où la nature du fond permet 

 l'emploi de filets traînants, — de prélever sur le produit de 

 la pêche tous les poissons plus ou moins prêts à frayer, et 

 d'apporter ces poissons à Gloucester, où un triage doit être 

 fait à l'arrivée. Les sujets complètement mwrs reçoivent une 

 utilisation immédiate; les autres sont, en attendant le mo- 

 ment favorable, parqués provisoirement dans les viviers 

 flottants. 



Tous les deux ou trois jours, deux hommes visitent ces 

 viviers. L'un prend les poissons un à un, avec une épuisette; 

 l'autre les examine avec précaution, en s'assurant, par une 

 légère pression exercée sur l'abdomen, de l'état de maturité 

 des œufs ou de la laitance. Si le poisson n'est pas encore prêt, 

 on le replace dans un vivier voisin ; s'il est mûr à point, on le 

 garde sous l'eau, dans un filet qui ne reçoit que des individus 

 du même sexe, et qui sert à les amener au laboratoire. 



Pour récolter le frai, l'opérateur tient ordinairement la 

 Morue de la main gauche, par la tête, en appuyant le dos du 

 poisson contre sa poitrine, et pendant qu'un aide contient les 

 mouvements de la queue, il fait de la main droite tomber les 

 œufs ou la laitance dans un vase plat et large. 



Les œufs, qui ont un peu plus d'un millimètre de dia- 

 mètre (1), ne ressemblent pas à ceux de l'Alose, auxquels on 

 les a parfois comparés, à cause de leur très faible grosseur. 



(1) Leur grosseur n'est pas absolument constante; elle varie, au contraire, 

 suivant le volume du poisson. Chez une femelle de 6 à 8 livres, l'œuf n'a que 

 0"\0013 de diamètre; il mesure 0'",00i5 chez un poisson de 25 livres. Un 

 million de ces œufs bien égouttés pèsent à peu près 2 kilog., et représentent 

 un volume d'environ trois décimètres cubes. 



