LA PISCICULTURE A L'ÉTRANGER. 515 



qu'il commence à éprouver le premier sentiment de la faim. 



Du reste, l'alevin de Morue paraît être plus rustique que 

 celui delà plupart des autres poissons, et il peut être conservé 

 captif pendant un temps assez long, sans perte aucune (1). 



La première année (1878-1879), les opérations de la Com- 

 mission portèrent sur quarante-trois femelles et soixante 

 mâles, tenus captifs dans les viviers, où presque à chaque 

 visite on trouvait des sujets mûrs à point. La récolte d'œufs 

 montait environ à 9 250000 quand, vers le 1" janvier, un 

 froid trop rigoureux vint tuer ces poissons reproducteurs. La 

 plupart des œufs recueillis et fécondés furent perdus dans les 

 essais et les tâtonnements du début ; mais quand l'appareil 

 Chester eut été inventé, les éclosions marchèrent réaulière- 

 ment, et environ 1 550 000 alevins furent obtenus. L'année 

 suivante, on en versait plus de 12000000 dans la rade de 

 Gloucester, où, peu de temps après ces semailles, les pêcheurs 

 émerveillés constataient une abondance de jeunes Morues tout 

 à fait sans précédents. Des myriades de poissons, longs de 

 12 à 15 centimètres, se montraient sur une foule de points 

 où jamais on n'en avait vu (2). 



En dehors de la question des appareils (3), une des diffi- 



(1) Dans une fiole de 240 grammes, placée dans une pièce où la température 

 était à -f- 10°, plus de cinquante de ces petits poissons purent être, sans qu'on 

 renouvelât l'eau, gardés pendant quatre jours. C'est au bout de ce temps seule- 

 ment qu'il conmiença à en mourir. 



Lors des premiers essais, en 1878, on put en expédier au Commissaire général 

 des pêcheries, à Washington, où ils arrivèrent sains et saufs, bien qu'ayant été 

 tout simplement confiés, eti chemin de fer, aux soins du gardien des bagages. 



Un lot d'une vingtaine de mille alevins semhlables figurait dans un des 

 bacs de l'aquarium à l'txposilion universelle de Philadelphie. 



(2) Il faut de cinq à six ans pour que la Morue atteigne tout son développe- 

 ment. Celles que l'on pè.he pèsent, en moyenne, cinq kilogrammes. Mais on en 

 prend beaucoup (riritinimcnt plus grosses ; par exemple, de 50 à GO kilogr. et plus, 



(3) L'action corrosive de l'eau de mer sur les métaux fut aussi, au début, 

 une cause de grave embarras. Les appareils en cuivre sont d'un usage absolu- 

 ment impossible; quant à ceux en fer-blanc, ils sont complètement corrodés et 

 mis hors île service en l'espace de quelques jours. Malgré une forte couche de 

 vernis, ils s'oxydent à tel point que les inconvénients les plus giaves peuvent 

 en résulter pour les œufs. Il a fallu recourir à la confection d'appareils à peu 

 près entièrement en bois. Quant aux toiles métalliques qui garnissent le fond 

 des seaux à éclosion, elles sont nickelées. 



Enfin, la Morue ne pouvant vivre dans une eau dont la température est infé- 

 rieure à — l'.lC, on a reconnu l'impossibilité de conserver, en hiver, des poissons 



