LE NIAOULI. 531 



ont des stations bien marquées et que, quoique presque exclu- 

 sivement réunies dans une même région, la nature leur a as- 

 signé des habitats particuliers desquels elles ne peuvent se 

 départir, quoique vivement sollicitées par l'homme, sans 

 compromettre bien souvent, sinon leur existence, du moins 

 les qualités qui les font rechercher : c'est cette dernière con- 

 sidération qui impose l'étude des espèces susceptibles de se 

 complaire dans le nouveau climat où elles doivent être 

 importées. 



L'examen des capsules contenant les graines de Niaouli 

 nous avait permis de croire qu'elles appartenaient à la famille 

 des Myrtacées ; elles semblaient se rapprocher beaucoup, 

 autant qu'il était possible d'apprécier des caractères si incom- 

 plets, des genre Melaleuca et Callistemon, parleur fruit cap- 

 sulaire, subglobuleux, cohérent au rameau. 



A l'appui de cette simple diagnose sont venus s'ajouter dif- 

 férents renseignements qui s'accordaient à reconnaître dans 

 le Niaouli, le Melaleuca leucadendron, suivant les uns, ou le 

 Melaleuca viridiflora, suivant d'autres (M. Trouette, île de 

 la Réunion, novembre 1875). Cependant, malgré notre asser- 

 tion, plusieurs personnes ont voulu considérer cette plante 

 comme un Eucalyptus, bien qii^elle en différât par sa capsule. 



La plante qu'on nous a adressée provient de la Nouvelle-Calé- 

 donie, et les différentes communications à son sujet semblent 

 démontrer clairement qu'elle y est spontanée. D'après les prin- 

 cipes de géographie botanique acceptés par les naturalistes, 

 la généralité des espèces nombreuses composant le genre 

 Melaleuca appartient à la Nouvelle-Hollande et à la terre de 

 Yan Diemen : Arbores in Nova Hollandia copiose crescentes. 



Quelques-unes seulement, notamment deux, paraissent faire 

 exception et sont originaires de l'archipel Indien et des Mo- 

 hujues : in India orientali rarius provenientes . 



Il est à remarquer que ces deux espèces indiennes sont jus 

 tement deux plantes fort semblables d'aspect, souvent confon- 

 dues et désignées sous le nom de Melaleuca leucadendron. 

 Ov ce Melaleuca leucadendron, d'après les renseignements 



