IV. FAITS DIVERS ET EXTRAITS DE CORRESPONDANCE 



L'Eucalyptus l'ostrata. 



Parmi les nombreuses esipècesd' Eucalyptus qui ont été introduites dans 

 CCS dernières années à la villa Tliuret, il en est une sur laquelle je crois 

 utile d'appeler l'attention des agriculteurs méridionaux, de ceux en par- 

 ticulier qui s'occupent d'apiculture. C'est VE. rostrata, une des espèces 

 les mieux caractérisées dans un génie oîi la variabilité et l'inconsistance 

 des formes spécifiques semble être la règle. 



Ce bel arbre, qui est encore fort rare chez nous, est répandu sur 

 presque toute l'Australie, mais principalement dans sa moitié méridio- 

 nale, oîi il s'avance jusqu'au bord de la mer, sans beaucoup s'éloigner 

 des rivières et des terres basses où l'eau s'accumule pendant l'hiver. Les 

 colons australiens, qui en font une grande consommalion, le nomment 

 Red Gum, c'est-à-dire gommier rouge, sans doute par allusion à la 

 teinte un peu rougeàtre de son écorce, et ils le regardent comme l'arbre 

 le plus précieux de tout le genre par l'excellence de son bois et sa résis- 

 tance extraordinaire aux divers agents de destruction. 11 est presque 

 incorruptible dans l'eau, et, assure-t-on, n'est jamais attaqué par les 

 tarets, aussi l'emploie-t-on de préférence à tout autre pour les construc- 

 tions navales. 



Quoique sa croissance soit un peu moins rapide que celle du classique 

 E. globulus, elle devance cependant de beaucoup celle de nos arbres 

 indigènes, ainsi qu'on le verra par l'exemple que je citerai tout à l'heure. 

 Ses proportions sont aussi moins fortes que celle du globulus, mais elles 

 ne laissent pas que d'être encore fort remarquables. Communément, il 

 atteint à une hauteur d'une trentaine de mètres, mais dans les localités 

 qui lui sont particulièrement favorables on le voit arriver à une hauteur 

 double. La grosseur du tronc est proportionnée cà sa taille, peut-être 

 même un peu plus forte que sa hauteur ne le. ferait supposer, car elle arrive 

 fréquemment à l^jSO et 2 mètres de diamètre, mesurée au pied de l'arbre. 

 On assure même avoir rencontré çà et là des individus dont l'épaisseur 

 du tronc était de 3 à 4. mètres. 



Ainsi que je l'ai dit plus haut, l'Eucalyptus rostrata est une espèce 

 relativement bien caractérisée, et qu'on reconnaîtra aux caractères sui- 

 vants : le tronc est lisse, marbré de larges taches grises sur un fond 

 rougeàtre, ce qui tient à ce que son épidémie, ou écorce extérieure, 

 se détachant par plaques, à peu près comme celle de nos platanes, met 

 à nu des places de couleur claire, qui, avec le temps, tournent au gris, 

 puis au rouge brun. Outre ce dépouillement graduel de l'écorce superfi- 

 cielle, il se forme de loin en loin, sous la pression du corps ligneux en 

 voie de croissance, de profondes crevasses longitudinales, qui ont sou- 



