538 SOCIÉTÉ NATIONALE D'ACCLIMATATION. 



dans ce groupe des M. leucadendron et similaires qui, en réa- 

 lité, paraissent justement limités aux régions chaudes et hu- 

 mides, avec une autre espèce cependant, rare dans nos cultures, 

 le il/. Eugenifolia de Calcutta, plante à véritables grandes 

 leuilles, à nervation centrale bien accusée (fig. 4f). Cette der- 

 nière espèce, dont les feuilles ressemblent à quelques plantes 

 du genre Eugenia, diiïère totalement desMelaleuca empruntés 

 au centre de végétation dont nous nous occupons. 



En effet, tout le genre Melaleuca est probablement aus- 

 tralien. La forme réduite du feuillage, sa rigidité, sa contex- 

 ture, son revêtement, sa couleur, etc., dénotent bien une 

 organisation spéciale devant s'adapter à un climat particulier 

 caractérisé par des sécheresses prolongées, des vents dessé- 

 chants, des insolations intenses; ces particularités d'organi- 

 sation n'ont d'autre but que d'atténuer les pertes en liquide de 

 ces végétaux, de modérer leur transpiration et de conserver à 

 ces plantes toute leur vitalité jusqu'aux époques pluviales. 



Les Melaleuca, dans leur ensemble, présentent leurs feuilles 

 sous les formes les plus restreintes, les plus étroites, sous les 

 dimensions les plus exiguës. Elles sont très souvent acicu- 

 laires, comme des feuilles de Pins, raides et pointues comme 

 certains Genêts, aff'ectant dans un grand nombre de cas l'aspect 

 ériciforme avec toutes ses nuances; quelquefois même ré- 

 duites à l'état d'écaillés; enfin ces formes du feuillage sont 

 tellement caractéristiques qu'elles ont servi à spécifier un 

 très grand nombre de plantes de ce genre. Cette seule spécifi- 

 cation indique d'elle-même la brièveté ou la simplicité de la 

 forme. 



Melaleuca empetrifolia, Mélaleuque à feuilles d'Empetrura. 



— myrtifoUa, — — de iMyrte. 



— linearifolia. — — de Linaire. 



— thymifolia, — — de Thym. 



— thymoides, — — faux Thym. 



— genistifolia, — — de Genêt. 



— juniperina, — — de Genévrier. 



— ericœfolia, — — de Bruyère. 



— angustifolia, — — étroites. 



— linophylla, — — de Lin. 



