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gineuses et de mines de fer, en enlevant des couches crétacées 

 les pyrites qui, lavées par les eaux et oxydées par l'air, ont 

 formé ces amas de nodules ferrugineux qui ont été exploités 

 autrefois par l'industrie primitive des Gaulois et par les 

 hauts fourneaux de Chàteau-la-Vallière, de Preuilly et de 

 Pocé; en accumulant sur les pentes des coteaux ces cailloux 

 siliceux brisés dans lesquels sont plantés nos meilleurs vigno- 

 hles et en dégageant les éléments argileux qui, exploités en 

 divers points du département pour la fabrication des carreaux, 

 des tuiles, des briques, des poteries, des faïences, ont fourni 

 les 3/5 des terres arables de notre contrée. A la vérité, ces 

 dépôts, désignés sous les noms d'argije à silex, de molasse 

 marine, constitués par des argiles blanchâtres, quelquefois 

 légères ou pulvérulentes, mais souvent compactes, remplies de 

 spongiaires silicifiés et de silex rameux, dépourvues de cal- 

 caire, sont peu fertiles et ne fournissent qu'un sol ingrat oc- 

 cupé en majeure partie par des bois, des landes, des pâturages 

 (forêts de Loches, de Chinon, landes du Ruchard), mais cepen- 

 dant bien supérieur comme fertilité à la craie dont notre 

 territoire était presque exclusivement formé auparavant. Ce 

 cataclysme semble avoir été de courte durée car, à cette époque, 

 allait s'ouvrir l'époque miocène, marquée à ses débuts par un 

 exhaussement de presque toute l'Europe et du sol tourangeau. 

 C'est alors que commence la période dite lacustre. De nombreux 

 ruisseaux descendent des pentes et leurs eaux s'accumulent 

 dans les parties basses pour former des lacs dont les dépôts 

 sont caractérisés par des calcaires, des silex et des argiles. 



Les calcaires lacustres sont compacts et sans délit, blancs, 

 très durs, susceptibles d'un beau poli, ils présentent ce carac- 

 tère particulier qui les distingue des autres pierres de Tou- 

 raine, c'est qu'ils s'arrondissent et s'émoussent sur leurs 

 arêtes; ils sont exploités comme pierre à bâtir, on en fait 

 aussi des pavés et de la chaux hydraulique. Le pont de pierres 



