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santés dans le Bassin de Paris n'offre, en Touraine, qu'une 

 couche peu épaisse et peu caractérisée, utilisée surtout pour 

 la fabrication de la chaux. 



Les dépôts crétacés s'effectuèrent dans des océans calmes et 

 bien établis où s'ébattaient, au milieu de nombreuses espèces 

 de crustacés, de mollusques et de rayonnes, ces monstrueux 

 reptiles dont quelques-uns (mosasaurus) ont laissé leurs dé- 

 bris fossiles dans les carrières de Bléré. Ils se terminèrent par 

 suite de nombreux exhaussements qui se produisirent de 

 toutes parts en Europe et qui chassèrent la mer hors de ses 

 anciens rivages. La Touraine fut alors complètement à sec. 



Notre pays devait ressembler, à cette époque, à la Cham- 

 pagne pouilleuse actuelle avec ses vastes plaines crayeuses, 

 à l'aspect monotone, brûlées par le soleil et recouvertes d'une 

 végétation tropicale dans le voisinage des cours d'eau, bordés 

 de forêts de palmiers et d'arbres à feuilles caduques, au mi- 

 lieu desquels erraient de nombreux troupeaux de mammi- 

 fères. 



Cet état de choses se poursuivit pendant toute la durée de 

 l'époque éocène et une partie de l'époque oligocène, mais vers 

 la fin de cette période des soulèvements méridionaux produi- 

 sirent un affaissement de notre contrée qui fut envahie par la 

 mer parisienne avec une violence inouïe et le département 

 d'Indre-et-Loire devint de nouveau, une annexe du Bassin 

 parisien. 



Presque toute la contrée fut recouverte par les eaux et il ne 

 resta, hors de l'atteinte des vagues, que la petite ile jurassique 

 de Sonzay, quelques points aux environs de Ciran, de Saint- 

 Pierre-de-Tournon et un continent crayeux s'étendant de La 

 Haye à Bourgueil, en passant par Sainte-Maure, Saint-Epain 

 et Chinon. 



Cette invasion de la mer a eu une importance considérable 

 pour la Touraine. C'est elle qui l'a dotée de sources ferru- 



