66 CONSIDERATIONS GKNERALES ^ 



forment un buisson difîus, toujours à moitié mort, rabougri, et finissent i 



par périr jeunes. Or, si le Hêtre était une espèce rare et exotique et - 

 qu'on en fit des semis dans cette région, et qu'on vouhlt en planter de 

 jeunes individus bien isolés, sur des pelouses, au bord d'une route el 



devant des perrons de maisons bourgeoises, il est bien certain qu'il se j 



produirait surtout des insuccès et qu'on dirait que cette espèce n'est pas [ 



cultivable. Si quelque individu se maintenait, l'observation que la ■ 



presque totalité des fruits sont vains ne manquerait pas de faire affirmer 1 



que l'espèce n'est pas dans son climat et n'y fructifie pas. ; 



Cependant, elle y est indigène, commune, très belle et y fournit un 



bois abondant et recherché. Pour maintenir une espèce, il suffit que \ 



chaque individu, au cours de son existence, donne naissance à un plant j 



vigoureux. i 



Il ne faut pas attribuer au froid les insuccès qui sont dus à une infinité 



de causes et qui, d'ailleurs, ne doivent nullement empêcher de nouveaux ; 



essais. . l 



Il faut être renseigné sur le climat d'origine, car il est évident qu'il ne ' 

 s'agit pas d'essayer d'ac-limater en banlieue de Paris des ai^bres des rives 



du Congo. 1 



Mais quand le froid produit des dégâts, il n'y a pas lieu de s'en affecter , 



davantage que de ceux que peuvent produire la sécheresse, la chaleur, les \ 

 cryptogames, les insectes, l'ignorance des exigences des espèces. 



Qu'importent les dommages causés par le gel plus que ceux produits j 



par toute autre cause? : 



Avant, au surplus, d'être en état d'apprécier la véritable sensibilité au '■, 



froid d'une espèce, il faut de nombreuses tentatives de culture pendant . 



longtemps. ] 



Il ne faut pas attribuer au froid les pertes qui surviennent, dans les i 



introductions, par quantité d'autres circonstances. Des pertes partielles • 



ne sont pas plus désastreuses, causées par le froid, que que par un oura- ] 



gan qui brise des branches et aussi des arbres entiers. On peut dire, en • 



outre, que les échecs ne prouvent rien, vu l'incertitude des causes, alors i 



que les succès sont démonstratifs. j 



vSi d'ailleurs un végétal est réellement peu rustique, il n'y a pas lieu 

 d'en abandonner la culture. Les individus adultes gèleront-ils jusqu'au 



pied tous les cinquante ou soixante-quinze ans ? Dans l'intervalle, l'on ' 

 peut jouir de l'espèce, et, au surplus, les cépées, les rejets de souche 



sont prompts à croître et souvent plus beaux que la tige primitive; j'en \ 



donnerai comme exemple les Séquoia sempervirens gelés en 1879-80. En • 



outre tous les individus ne gèlent pas ainsi. > 



Un végétal peut n'être pas absolument rustique, et se montrer superbe, ] 



envahissant, utile. Dans des régions de l'Est où le Noyer a parfois gra- ,' 



