SUR l'acclimatation des arbres et arbustes 61 



nombre de plants. Les introductions récentes ne se présentent pas dans 

 les mêmes conditions que les espèces indigènes ou anciennement 

 introduites : au lieu d'être, comme ces dernières, représentées par des 

 plants acclimatés et d'àg-es variés, elles ne le sont que par de jeunes sujets 

 non acclimatés non sélectionnés par le climat. 



Les périodes d'hiver doux ou seulement normaux ont favorisé ces intro- 

 ductions antérieures, en permettant à un certain nombre de sujets d'at- 

 teindre des dimensions leur donnant la force de résister. Tandis qu'on ne 

 peut prévoir, pour les introductions récentes, à quelles rig^ueurs de tem- 

 pérature elles seront soumises de suite. 



La sélection est une des difficultés des introductions quand on ne pro- 

 cède pas à des essais en grand et réitérés. 11 y a, au point de vue résistance 

 du froid, et, aussi, au point de vue de l'adaptation à un climat donné, 

 d'énormes différences dans les semis même provenant de graines issues 

 d'un seul arbre. 



Or, il suffît d'un plant rustique sur un millier de semis de la même 

 espèce pour créer une race rustique, accclimafcée, adaptée. On a sélec- 

 tionné les végétaux à toute sorte de points de vue ; il ne faut pas négliger 

 celui de la rusticité, dont dépend l'existence même dans nos cultures de 

 l'espèce envisagée. 



J'ai fait plusieurs fois de grands semis d'espèces nouvelles, après 

 m'être procuré des graines en quantité dans le pays d'origine, et il s'est 

 toujours révélé des individus résistants au froid, même quand les jeunes 

 plants ont été livrés sans aucun abri, ni soin, aux rigueurs d'hivers excep- 

 tionnels. 



Mais, très souvent, la sélection s'est faite à force de temps, sans que 

 personne y ait porté un effort particulier. Nombre de végétaux, jadis 

 considérés comme non résistants au froid, sont aujourd'hui communs. Au 

 xviii^ siècle le u Bon Jardinier » enseignait que, pour conserver à Paris 

 le Figuier commun, il fallait coucher en terre ses rameaux. Les Aucubas, 

 l'Aralia du Japon [Fatsia japonica) ont été considérés comme plantes de 

 serre, d'orangerie ou d'appartement. Aujourd'hui ils sont communs et 

 rustiques. 



J'ai vu Ficus carica subspontané dans le centre de la France, en 

 Berry, dans la Nièvre, dans la région de Paris et même en Champagne, 

 sur des pans de murs ou sur des rochers naturels, semé par les Oiseaux ; 

 les individus croissant ainsi, dans les conditions naturelles de l'espèce, 

 résistent à tous nos froids. 



Je possède dans l'Allier, à 345 mètres d'altitude, un Lagerstrœmia 

 indica arborescent, qui a eu la chance d'être planté après l'hiver de 

 1879-80 ; il n'a souffert ni en 1914, ni en 1917 et était en fleurs en octobre 

 1917; ce sujet a pu prendre de la force pendant une période favorable, 

 sans hivers exceptionnels. 



