56 CONSIDERATIONS GENERALES ; 



sible aux végétaux sensibles. Bien des espèces, simplement fatiguées par i 

 le premier grand hiver, et qui peuvent parfaitement se remettre dans la , 

 suite, périssent si un nouveau grand hiver survient à brève échéance. j 



J'ai cherché à acclimater de très nombreuses espèces, soit introduites ' 

 spécialement, soit considérées comme non rustiques, en les cultivant en , 

 nombre, en les abritant peu ou pas, ou bien, à défaut de la culture en j 

 nombre parfois impossible par manque de sujets, en réitérant avec ; 

 patience les essais de culture, même après plusieurs insuccès. i 



Ce qui doit empêcher de penser, suivant une opinion bien trop répan- i 

 due, qu'il faut renoncera cultiver les espèces qu'on a constaté sujettes ! 

 à souffrir du froid, c'est que nombre de végétaux indigènes, dans tous '• 

 les pays, soulfrent des intempéries, et très gravement parfois. Cepen- : 

 dant personne ne songe aies éliminer des cultures. : 



D'ailleurs, on a beaucoup trop l'habitude d'incriminer la gelée, alors i 

 que les sécheresses excessives, les étés froids et humides passent presque 

 inaperçus. Si quelqu'un disait que Picea excelsa n'est pas rustique dans , 

 la plus grande partie de la France, il provoquerait d'unanimes protesta- j 

 tions. C'est cependant exact ; dans toutes les expositions ensoleillées, cet ; 

 arbre périt à la suite des étés chauds dès qu'il a atteint un peu d'âge, '■ 

 quelquefois dès qu'il a quelques mètres de hauteur, sauf en montagne, ; 

 dans l'Ouest ou dans des terrains très humides. J 



L'on a vu, dans les étés exceptionnellement chauds et secs, les frênes : 

 sécher sur pied en quantité, des lambeaux de forêts posés sur des pentes j 

 rocheuses entièrement grillés (je l'ai constaté en Suisse en 1911) ; d'autre ; 

 part, à la suite d'étés frais, des cryptogames ont fait de grands i^avages ; ; 

 le blanc duchênea tué, dans certaines régions, à peu près tous les jeunes '. 

 chênes indigènes. Si nos espèces de Chênes indigènes avaient été des exo- l 

 tiques introduits depuis une dizaine d'années, bien des gens n'auraient ; 

 pas manqué de dire que ces espèces n'étaient pas cultivables chez nous, ■ 

 surtout si un hiver rigoureux avait achevé les jeunes plants débilités. ; 



D'ailleurs, en 1879-1880, nos Chênes indigènes ont beaucoup souffert ; 

 du froid, notamment dans la forêt de Fontainebleau. "' 



Les jeunes drageons de beaucoup de nos arbres indigènes gèlent par les i 

 hivers moyens s'ils ne sont pas abrités. Les semis du Hêtre indigène ont ■ 

 besoin du couvert pour résister à la gelée. 11 ne faut pas que de pareils 1 

 faits, se produisant sur des sujets d'espèces exotiques, fassent admettre^ 

 qu'elles ne sont pas rustiques. ^ \ 



Certains semis (par exemple ceux des Pauloivnia) se rabattent, nor- . 

 malement, pendant les premières années ; cela ne nuit pas à la rusticité j 

 ultérieure des individus qui parviennent à prendre le dessus. ^ 



A la suite de l'hiver 1916-1917, bien des végétaux spontanés et indi-^ 

 gènes ont nettement souffert ou ont même péri. Dans les régions un peu 'î 



