14 NOTICES BIOGRAPHIQUES 



La guerre de 1870 vinl interrompre ses études et ses recherches. Le 

 ruban vert et noir à la boutonnière rappelait qu'il avait fait son devoir 

 durant l'année terrible. 



Celle-ci passée, il se remit aussitôt au travail, et entreprit une révision 

 minutieuse des plantations que son grand-père, Philippe-André de Vilmo- 

 rin avait créées dans le domaine des Barres, qu'il avait acheté en 1821 et 

 que ses héritiers avaient, en grande partie, cédé, en 1866, à l'État, qui 

 devait y créer un centre d'enseignement forestier et un arboretum. M" 

 DE Vilmorin réunit ainsi une quantité considérable de documents, qu'ont 

 consultés plus lard avec protilles auteurs du Catalogue de ces collections 

 qui ont paru successivement en 1878 et en 1906, le premier sans nom 

 d'auteur, le second sous la signature autorisée de M. le Conservateur 

 Pardé, actuellement Directeur des Barres. 



11 menait alors de front des besognes multiples : sans cesser de donner 

 un concours assidu à la Maison fondée par ses ancêtres, il entreprenait 

 des reboisements importants sur le domaine des Barres en même temps 

 qu'il se perfectionnait dans toute les branches de la Botanique, de l'Hor- 

 ticulture et de la Sylviculture. Il complétait en même temps ces études 

 par de nombreux voyages, tant en France qu'à l'étranger. Au temps de 

 sa jeunesse il avait fait un voyage aux Antilles et dans diverses régions 

 de l'Amérique continentale. 11 devait, de longues années après, parcourir 

 à nouveau IWmérique du Nord, jusqu'au Far- West, cette fois. Tous les 

 pays d'Europe lui étaient familiers, et peu de temps avant la guerre il 

 avait encore visité la région des fameux pins de Riga. Il avait aussi par- 

 couru la Corse et l'Afrique du Nord. Il avait surtout, dans ces nouveaux 

 voyages, acquis une connaissance extrêmement complète de toutes les 

 régions de la France. Il n'est pas un jardin botanique, pas une collection 

 particulière, une forêt remarquable, voire un simple parc renfermant 

 quelque spécimen intéressant, qui ait échappé à ses investigations. 



Enfin, un peu plus tard, il commençait la longue série de ses introduc- 

 tions de plantes herbacées ou vivaces, aussi bien que de végétaux ligneux. 

 Les nombreuses et précieuses relations qu'il s'-était créées dans le monde 

 entier lui furent alors d'un puissant secours, et spécialement celles qu'il 

 entretenait avec les botanistes collecteurs, surtout les missionnaires de 

 Chine, si dévoués à la science, en particulier avec Delavay, puis avec 

 Farges, Soulié, Ducloux et tant d'autres. 



C'était aussi l'époque où, au Muséum, Franchet se livrait à une étude 

 approfondie des récoltes envoyées de Chine, et, dans la préface de son 

 Frulicetum Vilmorianum,M'"' de Vilmorin a rappelé en termes émus cette 

 intime collaboration : « Je ne puis, dit-il, aujourd'hui encore, penser aux 

 heures délicieuses que j'ai souvent passées à l'herbier du Muséum en 

 compagnie de Franchet, quand je lui apportais une belle gerbe d'échan- 



