LE SAPIN DE DOUGLAS 61 



Il constitue souvent clans cette rég-ion de vastes peuplements purs. 



C'est près du niveau de la mer, dans TOuest des Monts Olympiques, 

 et de 450 à 750 mètres dans les Monts des Cascades, que le Douglas se 

 trouve dans son optimum ', atteignant les plus grandes dimensions et 

 constituant les forêts les plus denses, dans une région où il tombe de 

 1.50 à 2.50 mètres de pluie, de novembre à avril inclus. 



Le D"^ Mayr a pu y étudier, près de la mer, un massif régulier normal, 

 âgé de 80 ans, issu d'un vieux peuplement incendié. Les arbres, au 

 nombre de 800 par hectare, avaient en moyenne 30 à 40 mètres sur 

 0,85 à 0,90 de diamètre, et un volume moyen de 5,15 mètres cubes, et 

 4.100 mètres cubes à l'hectare, alors qu'au même âge un peuplement de 

 sapins dans l'Allemagne du Sud n'aurait fourni que 816 mètres cubes, 

 avec 920 arbres. 



2. Région de la Sierra. — Elle comprend l'extrémité sud des Monts 

 des Cascades et la Sierra Nevada. Le climat est doux, humide, les écarts 

 de température sont modérés, la saison de végétation encore longue, 

 mais il y a une saison sèche de juillet à fin septembre, et il ne tombe que 

 0,500 à 1,50 mètre. La croissance est. rapide néanmoins, les dimensions 

 presque égales à celles de la région précédente, mais les forêts sont moins 

 denses, 



Cette région est caractérisée par la prédominance du pin à sucre (Pmus 

 Lanihertiana) el du P.ponderosa, du Lihocedrus decurrens et deVAbies 

 concolor. A l'extrémité Sud, les Wellingtonia (Séquoia gigantea) entrent 

 pour une part importante dans la composition des forêts. C'est au Sud 

 de cette région que se rencontre le Pseudotsiiga macrocarpa. Les 

 grands peuplements purs sont rares. Le.s pins sont, commercialement, 

 plus importants. 



1. Pour les États-Unis. Les conditions semblent encore plus favorables clans l'île 

 de Vancouver : L'Oberforster Scheck, qui a passé douze ans en Amérique, décrit 

 ainsi une de ses visites non loin de la côte : « Dans une fraîche dépression, à environ 

 300 mètres d'altitude, s'élevaient tout à coup des arbres géants, dont trois quart étaient 

 des Douglas, le reste des Thuya, gigantea, Tsiiga Mertensiana, Picea silchensis, 

 et Ahies grandis. Nombre de troncs avaient 2 à 3 mètres de diamètre. La hauteur 

 d'un des Douglas formant le peuplement principal était de 8 4 mètres. La plupart des 

 troncs étaient sans branches jusqu'à plus de 40 mètres, droits comme des cierges, 

 serrés. Je comptai sur un hectare 125 tiges de plus de 1.2Ô m. de diamètre et 

 environ 250 plus faibles. On ne trouvait qu'isolément des perches au-dessous de 0.30, 

 étriquées et dominées. Le couvert des cimes était si épais qu'en dépit d'une journée 

 claire, la lumière ne suffisait pas pour lire l'heure. Les cimes formaient un double 



étage, le supérieur formé uniquement de Douglas La mensuration de trois 



Douglas tombés me donna les chiffres suivants : 



A 182 ans, 1.70 m. de diam. sur 70 m. de haut. 

 » 270 — 1.85 m. — 81 m. — 



» 220 — 1.60 m. — 80 m. — 



dont 51 mètres sans branches. » 



