70 LE SAPIN DE DOUGLAS 



11 vaut donc mieux, semble-t-il, énoncer séparément les caractéristiques 



à ces deux points de vue. 



En ce qui concerne la première, le Douglas accuse des exigences très 

 nettes en lumière ; certains auteurs le qualifient sans hésitation d'es- 

 sence de lumière. En fait, il faut toujours qu il ait la flèche libre, afïran- 

 chie de tout couvert supérieur proche, et même si ce couvert, encore que 

 très distant, est très épais (hêtre ou sapin par exemple) le Douglas lan- 

 guira complètement. Avec un couvert rapproché, la flèche meurt sou- 

 vent, sans compter les risques de frottement, particulièrement grands en 

 raison de la consistance tendre des pousses. 



Le Douglas en tous cas supporte mal un ombrage prolongé : j'ai sou- 

 vent constaté des accroissements en hauteur variant de plus du simple 

 au décuple imputables uniquement à des diff'érences de couvert. L'in- 

 fluence nuisible du couvert, question d'accroissement à part, est d'ailleurs 

 très facilement reconnaissable à la petitesse des bourgeons, à l'aspect 

 grêle, aux aiguilles beaucoup plus pectinées. 



Le Douglas, dégagé après avoir végété plusieurs années sous un cou- 

 vert excessif, peut, en 2 ou 3 ans, reprendre son essor, mais à un degré 

 beaucoup moindre que le sapin. 



Une herbe épaisse est particulièrement nuisible aux très jeunes plants 

 de Douglas. 11 mest arrivé il y a quelques années, de planter des Dou- 

 glas et des Abies grandis d'un an dans une friche préalablement écobuée. 

 En deux ans l'herbe avait complètement recouvert les plants. Pour, 

 les Douglas, aucun de ceux qui n'avaient pu être dégagés ne survécut, 

 tandis que les A. grandis arrivaient à percer l'herbe sans aucun secours. 

 Rien ne saurait mieux montrer la différence de tempérament des deux 



espèces. 



Le Douglas bleu supporte notablement mieux l'ombrage que le 



vert. 



Par contre, l'abri, l'ombrage latéral est très favorable au Douglas, à 

 condition toutefois de ne pas le placer dans de véritables/jw/7s, au milieu 

 d'un peuplement beaucoup plus âgé. L'ombrage latéral n'influence pas 

 défavorablement son accroissement en hauteur, et facilite grandement 

 l'élagage naturel. Il s'ensuit que l'état serré, au moins pendant un certain 

 nombre d'années, est une condition très favorable. L'abri latéral, toute- 

 fois, ne devra jamais être obtenu à l'aide d'essences à couvert très épais, 

 tel que hêtre ou sapin. 



Le couvert du Douglas est très épais, tout à fait comparable à celui 

 de l'épicéa ; ses aiguilles persistent 8 à 10 ans. Quelle que soit la nature 

 et la densité du tapis végétal, il a tôt fait de le faire entièrement dispa- 

 raître, laissant un sol absolument nu, couvert d'une couche épaisse d'ai- 

 guilles qui, en se décomposant, fournissent une épaisse couche d'humus. 



