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LE CULTE UES ARBRES EN CHINE 



ments), mais elle comprend cependant les arbres les plus célèbres, 

 notamment ceux du Taishan, du Sungsban, du tombeau de Gonfucius. 



Je n'ai pas mentionné la hauteur de ces arbres, mais seulement leur 

 circonférence, prise généralement à un mètre du sol. Dans tout le Nord 

 de la Chine, et à part le Ginkgo et le Populiis tonientosa, il n'y a pas, 

 en etîet, d'arbre de belle hauteur. La sécheresse de l'atmosphère est 

 si intense, et la chaleur des mois dété si torride, qu'aucune essence 

 ne réussit à s'élever, et le peuplier lui-même se couronne assez vite. 



En fait de diamètre, il n'y a rien non plus qui puisse se comparer aux 

 géants des forêts d'Amérique ; mais si l'on considère que, loin de pou- 

 voir vivre en forêt, tous les arbres dont il est question ici ont eu à croître 

 isolés, au milieu d'une cour ou au bord du chemin, sous des alternatives 

 extrêmes de chaleur et de froid, et que pendant des siècles ils ont été 

 exposés à tous les risques qu'entraîne le voisinage d'une population 

 extrêmement dense, soumise elle-même bien souvent à un sort tragique, 

 il faut reconnaître que la Chine possède, en fait de vieux arbres, un 

 patrimoine très respectable. Puissent les nouvelles généi'ations n'en pas 

 faire ti. 



La lettre (a) indique les arbres auxquels s'attache un intérêt histo- 

 rique ; la lettre (b), les arbres sacrés et les arbres de pagode ; la lettre (c) 

 ceux qui, sans avoir de titre particulier à l'attention des habitants, ont 

 néanmoins réussi à atteindre un âge respectable. 



ESSENCE 



c Acer pictum, var. parvifloriim Schneid. 



b Aesciilus chinensis Bunge. 



c Ailanlhus glandulosa Desf. 



b Castanea mollissima Blume. 



c Catalpa Bungei Meyer. 



c Cedrela siuensis De Juss. 



b Celtis Bungeana Blume. 



b Diospyros Kaki L. 



c Ehretia acuminata R. Brown. 



b Fraxinus chinensis Roxb. 



b Ginkgo hiloha L. 



b Gledilsia siuensis Lamarck 



a Juniperus chinensis L. 



c Kœlreuleria paniculafa Laxm. 



b Melia Azedarach L. 



c Morus alba L. 



b Paulownia Forlunei Hemsl. 



