14 P.ULLETIN DE LA SOCIÉTÉ BOTANIQUE DE GENÈVE (14) 



les causes du rythme saisonnier et du réveil de la terre sont indé- 

 pendants des variations de température et émet l'hypothèse « que 

 les produits toxiques sécrétés par les racines des plantes ou résultant 

 de la transformation des débris végétaux après la chute des feuilles 

 et la mort des plantes annuelles, pouvaient jouej un rôle dans le 

 phénomène qui nous occupe, produits toxiques dont la destruction 

 par fermentation, oxydation, ou la dilution et l'entraînement 

 |)ar les pluies exigent un certain temps, » 



.1 Dans son expérience faite avec du terreau, dont il a abondam- 

 ment lavé une partie. Lumière semble ne pas avoir tenu compte 

 du fait que les semences gonflées par ce traitement ont tout natu- 

 rellement dû germer beaucoup plus vite que les autres. Quant aux 

 essais de germination faits dans un extrait de terreau et une 

 macération de feuilles à 500 sur 2000, il nous semble que ces con- 

 centrations sont beaucoup trop fortes et il nous paraît probable 

 que les résultats proviennent de ce fait. Des concentrations pareilles 

 ne sauraient se rencontrer dans la nature, même dans les marais. 



u Or, il résulte des travaux de Dachnowski (Botan. Gazette 46, 

 p. 130) et de I jvingstone (Botan. Gazette 39, p. 348) que l'eau des 

 marais contient des substances toxiques qui ont une influence 

 défavorable sur les plantons de blé germes dans l'eau pure. 



(( D'autre part, les expériences de Dumont et Dupont (C. R., 

 1907, p. 985) et celles de J. Pouget et D. Chouchak (C. R. 1907, 

 j). 1200) sur les légumineuses, montrent que la luzerne en particulier 

 sécrète des substances toxiques qui, en s'accumulant dans le sol, 

 agissent sur cette plante comme de véritables poisons. Enfin, 

 Schreiner et ses collaborateurs (Jonrn. Amer. Ctiem. Soc, vol. 30) 

 ont réussi à extraire et à identifier de ces substances de terre fati- 



guée. 



« L'étude des feuilles automnales n'est pas avancée et il est très 

 probable que, là aussi, on découvrira de ces corps toxiques. Lumière 

 pense qu'il existe des corps phénoliques et cela paraît extrêmement 

 probable. Dans des expériences faites l'automne dernier nous 

 avons, en effet, trouvé que les flavones, si répandues dans le limbe 

 foliaire, ne disparaissent pas pendant le jaunissement et qu'on 

 retrouve ces corps dans les feuilles tombées. Or, les flavones sont 

 des corps à fonction phénolique et à pouvoir réducteur accentué. 

 De plus, ils se décomposent par fusion potassique en phloroglucine 

 ou résorcine et en acides oxybenzo'ques ou leurs dérivés. Il n'est 

 pas impossible que des réactions semblables aient lieu dans les 

 feuilles mortes ; de ce côté, les recherches que Lumière se propose 

 de faire promettent d'être fort intéressantes. 



'( Pour contrôler si l'hypothèse de Lumière est justifiée, nous 

 avons fait deux séries d'expériences en nous souvenant : 



1. que les graines ont besoin d'un temps de repos, variable d'une 

 espèce à l'autre, avant de pouvoir germer normalement. Citons 

 comme exemples de graines ayant besoin d'un long repos certains 

 Heliotropium et les graines de divers Juniperus au sujet des- 

 quelles Dean A. Pack (Bot. Gazette 71, p. 32) vient de faire une 

 intéressante étude. 



2. que la profondeur à laquelle on sème les graines joue aussi 

 un rôle très important. 



