2;]i HULLKTIN DE LA SOCIÉTll; IJOTAMOUE DK GENÈVE (9) 



tous ces organes sont des formations homologues, c'est-à-dire qu'ils 

 ont, sans doute, une origine commune. Quant à leur utilité biolo- 

 gique pour la plante qui les possède, nous nous permettons de rappe- 

 ler, avant tout, que ces organes ne peuvent pas servir à l'alimenta- 

 tion de celle-ci, car leurs cellules ne contiennent pas de chlorophylle ; 

 la plupart de ces organes ne sécrètent pas non plus de substances 

 spéciales autres que celles qui sont sécrétées par les autres cellules de 

 l'épiderme de la jeune feuille ; ordinairement, ils ne sécrètent rien. 

 De plus, les organes marginaux ne sont souvent vivants que dans 

 le bourgeon ou dans la feuille à peine développée ; ils ne peuvent 

 donc servir aux plantes que pendant un temps bien court et l'on 

 peut même supprimer ces organes sans nuire à la plante qui les 

 possède. Nous pouvons, par conséquent, admettre que ces organes 

 sont actuellement inutiles et, vraisemblablement, représentent 

 des organes rudimentaires qui dérivent peut-être d'hydathodes 

 ressemblant à ceux du Camellia et du Thea ; cependant, l'utilité 

 des hydathodes nommés est plus qu'improbable. Comme je l'ai 

 démontré dans un de mes travaux précédents \ les hydathodes 

 ordinaires fonctionnent pendant toute l'existence de la feuille et 

 ne sont pas indispensables pour la plante qui les possède. Mais les 

 hydathodes des jeunes feuilles du Camellia et du Thea ne fonction- 

 nent que pendant quelques jours ou quelques heures après l'ouver- 

 ture des bourgeons; et il arrive souvent qu'au pays natal de ces 

 plantes, ils ne fonctionnent jamais. En outre, la quantité d'eau qu'ils 

 sécrètent est trop insignifiante pour préserver la plante contre un 

 regorgement des intercellulaires par l'eau, si la respiration des 

 plantes devient minime ; donc, l'unique fonction utile qu'on a voulu 

 attribuer généralement aux hydathodes n'existe pas dans le cas 

 des hydathodes du Camellia et du Thea. 



En somme, nous devons admettre que, pendant leur brève 

 existence, les organes des jeunes feuilles ne servent à rien pour la 

 plante qui les possède et que, vraisemblablement, ces organes 

 dérivent d'organes également inutiles. Leur formation, suivant la 

 théorie de Darwin, au cours d'une évolution lente de germes im- 

 perceptibles, n'est donc pas compréhensible. Pour conserver leur 

 existence dans les générations ultérieures, ils ont dû s'être formés 

 par une évolution subite pendant peu de générations de plantes. 



' Lepeschkin. Bedeutiing- der Wasserabsoudeinden Ors'ane fiir die Pflanzen. 

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