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quatre espèces élémentaires susceptibles de s'hybrider 

 entre elles, en produisant des races fertiles nom- 

 breuses, origine de toutes les sortes cultivées. Ce 

 sont : Malus acerba Mérat, M. dasyphylla Borkh., 

 M. prxcox Borkh. (les deux réunis souvent sous le 

 nom de M. pumila JVlilL), enfm M. primifolia. 



L'espèce Malus acerba a été créée en France en 

 1815 par Mérat pour des Pommiers spontanés qui 

 vivent dans les forêts de presque toute l'Europe. 

 Elle avait déjà été signalée antérieurement sous les 

 noms du M. spinosa Roussel, FI. Calvados (1806) et 

 M. sylvestris Miller, Gard, Dict. (1759). C'est ce 

 dernier nom, le plus ancien, qui doit être conservé. 



Tous les auteurs français ont admis, en répétant 

 une erreur de Mérat du Prodrome de A.-r. de 

 Candolle, que nos Pommiers à cidre dérivent du 

 M. acerba et les Pommiers à couteau tireraient leur 

 origine de M . dasyphylla Borkh. 



L'examen que nous venons de faire de nombreuses 

 variétés de Pommiers à cidre cultivés dans l'Ouest, 

 nous a amené à constater qu'aucun ne se rapporte 

 au M. acerba, espèce bien caractérisée par ses 

 feuilles et par ses inflorescences glabres et par ses 

 petits fruits très acerbes, mais qu'elles devaient être 

 rattachées, comme les variétés de nos jardins, au 

 M. dasyphylla Borkh. 



Le Malus acerba est spontané dans les forêts de 

 presque toute l'Europe et il y existe depuis la plus 

 haute antiquité, puisque c'est sans nul doute à cette 

 espèce qu'il faut rapporter le Malus de l'époque des 

 tourbières trouvé dans les forêts submergées de 

 Belle-Ile-en-Mer (E. Gageceau). 11 était entretenu 

 par les Celtes au milieu des forêts et considéré par 

 les druides comme un arbre sacré à l'égal du chêne 

 (Hoog). C'est le Craib des Anglais, alors que le 

 Pommier se nomme Afple tree. Dans le nord-ouest 

 de la France on le nomme Bocquet ou Suret ; c'est 

 la Pommate des paysans de l'Aube. Dans aucune 



