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Mis en présence devers de terre, d'insectes, de lézards, 

 les ophidiens n'y ont apporté aucune attention; et dans les 

 premiers jours de mai, où nous avons eu h subir des froids 

 très vifs, je trouvais le matin, enroulés en un tas où Ton 

 ne distinguait ni tètes ni queues, vipère, couleuvre et 

 lézards cherchant à se réchauffer par un contact mutuel. 



La vipère n'a voulu prendre aucune nourriture, aucune 

 boisson; le lait même, dont on les disait si friandes, a été 

 méprisé par les deux animaux : des grenouilles ont été 

 retrouvées mortes après deux jours de cohabitation. Au 

 bout de quatre semaines, on remarque chez Taspic des 

 signes évidents de faiblesse, les mouvements sont plus 

 dilliciles, les yeux moins vifs ; h gueule s'ouvre fréquem- 

 ment et avec un bruit très fort, comme pour (diercher l'air 

 qui paraît manquer. Enfin la mort arrive ajM'ès un mois et 

 deux jours de captivité. 



La couleuvre restée seule paraît phis alerte ; elle est du 

 reste extraite deux fois par jour de sa cage et exposée au 

 2-rand aii" et au soleil. Bientôt môme elle boit de l'eau et 

 prend de la nourriture. Deux grenouilles, une petite et 

 une moyenne, ayant été déposées près d'elle un soir, n'ont 

 pas été retrouvées le lendemain matin. L'animal digère, 

 à peu près inerte, et l'on observe sur le corps deux bour- 

 souflures, à 10 centimètres l'une de l'autre, représentant les 

 corps des deux batraciens avalés. Une forte odeur de 

 viande putréfiée se dégage, et persiste jusqu'au lende- 

 main où l'on peut voir encore, vers les trois quarts du 

 corps, une grosseur avec deux arêtes vives de chaque 

 côté des flancs, arêtes qui sont certainement les attaches 

 des jambes de la plus grosse des grenouilles incomplète- 

 ment broyée. 



Il y avait six semaines que le reptile n'avait pas mangé. 

 Dès lors, tous les trois ou quatre jours, il se nourrira de 

 rainettes, délaissant les insectes et les crapauds. Au 

 début ses repas étaient toujours nocturnes; mais tout der- 



