UNE DISTILLERIE INDO-CHINOISE 



^ne distillerie annamite ou chinoise ne rappelle 

 en rien, dans son installation, les somptueux 

 ' établissements oii se fabriquent, en France 

 ^ et à rétranger, les liqueurs de grande marcpie, 

 complément indispensable d'un repas bien ordonné. 



En Europe, une distillerie est un laboratoire d'instal- 

 lation coûteuse, dans de vastes constructions où s'abritent 

 tout un matériel de fourneaux, de cornues, d'alambics, de 

 serpentins et autres appareils plus ou moins perfectionnés. 



En Indo-Chine rien de semblable ; rien de plus sommaire 

 et de moins dispendieux que l'établissement et l'agence- 

 ment indiofène d'une distillerie d'alcool de riz. 



Sur un terrain à proximité d'un cours d'eau, un enclos, 

 présentement en maçonnerie — jadis, sim|)lement entouré 

 d'une palissade en bambou, parfois aussi fait de palenques — 

 isole et enferme la distillerie. En façade, une méchante 

 maisonnette à rez-de-chaussée, construite en briques, sert 

 à- la fois : de magasin, d'entrepôt et de logement au dis- 

 tillateur et à son personnel. En arrière et sur les côtés, des 

 hangars bas, couverts d'un chaume en feuilles de palmier 

 d'eau, ou de tranh\ ouverts à tous les vents, recouvrent 

 fourneaux et alambics. 



En Indo-Chine, sauf quelques peuplades sauvages dé- 

 signées sous le nom générique de Mois, Khas, Pnons, etc., 

 disséminées dans les immenses forêts du territoire, les 

 Annamites et les Chinois ne semblent pas avoir fait usage 

 de boissons simplement fermentées. L'introduction de ces 

 dernières dans le pays serait le fait des Occidentaux. 



Le seul breuvage qui, dans les repas de fête, supplantait 

 la décoction de thé, était l'alcool obtenu par la distillation 



1. Trunh : Rollioellia exaltiiUi iabrnl ;= Iiiii)eruta cyliiiilrica l.oureirv. 



