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quête par César eut pour principal objectit'i'extraction de 

 For dont Rome était pauvre. Si les Romains ont extrait 

 beaucoup d'or de la Gaule, ils ne se sont attachés qu'aux 

 gisements aurifères riches, car ils ne possédaient pas les 

 procédés d'exploitation et de traitement des minerais dont 

 la technique moderne nous a doués. 



Avant de terminer, je tiens à donner les chiffres sui- 

 vants de la statistique : 



Production de l'or en 1008 



La production de l'or en 1908 a dépassé de 125 millions 

 celle de 1907 et atteint 2 milliards 181 millions. Voici la 

 répartition en chiffres ronds (et en millions de francs) : 



Transvaal, 661 en 1907 et 728 en 1908 ; Rhodésie, 56 et 

 66 ; Etats-Unis, 452 et 481 ; Australie, 379 et 371 : Russie, 

 133 et 137; Mexique, 89 et 94; Inde, 54 et 55; Chine, 

 Japon, Corée, 52 et 52 ; Canada, 41 et 47 ; autres Etats, 

 146 et 150. Totaux, 2.069 en 1907 et 2.181 en 1908. 



On voit combien la production du Transvaal laisse 

 maintenant loin derrière elle les Etats-Unis et combien 

 l'Australie continue à décroître. Antérieurement, le 

 Transvaal avait produit 615 millions en 1906, 502 en 1905, 

 400 en 1904, et 512 en 1903. 



En résumé, la question des gisements aurifères fran- 

 çais n'est qu'à peine effleurée. Il est probable que la 

 recherche de l'or en France et notamment dans certains 

 terrains primitifs, principalement dans l'Auvergne, le 

 Limousin, l'vXnjou et la Bretagne, donnera lieu dans un 

 avenir plus ou moins rapproché à des tentatives (jue les 

 exploitations actuellement existantes ne peuvent qu'en- 



courager. 



FÉLIX Benoit, 



Ingénieur civil des Mines, 

 Conseiller du Commerce extérieur de l;i Fr;ince; 



Paris, le 25 Avril 1909. 



