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A notrearrivée, huit heures du matin, les matelas étaient 

 étendus sur le sol, la chambrée; était encore en désordre. 

 On nous a conté que ces pompiers qui veillent à la 

 sécurité de la ville ne reçoivent pour tout traitement que 

 les bachichs donnés par les visiteurs. Aussi faut-il payer 

 pour pénétrer dans la tour et payer de nouveau pour bé- 

 néficier d'un éclairage douteux des escaliers. On est am- 

 plement récompensé de ses dépenses et de ses fatigues 

 par le panorama unique au monde qui se déroule à nos 

 pieds. 



C'est de cette tour, en effet, que Ton a la réelle vision 

 de Gonstantinople, par les fenêtres dont les niches sont 

 disposées en forme de sièges, la vue circulaire s'étend à 

 l'infini. Notre drogman nous énumère, avec volubilité, 

 les noms de tous les quartiers et de tous les monuments. 

 Un léger brouillard enveloppait encore la ville et c'est 

 dans une espèce de pénombre qu'émergeaient les mi- 

 narets et les dômes des mosquées, cette demi-teinte n'était 

 pas sans charme ni sans mélancolie. 



A d'autres moments, il nous a été donné d'admirer Gons- 

 tantinople par un soleil brûlant, sous toute la lumière 

 d'Orient ; certes la rétine est alors plus vivement impres- 

 sionnée, le charme n'est plus le même, le propre de Gons- 

 tantinople est précisément de procurer les impressions 

 les plus diverses, mais toujours admirables. 



Il fallut cependant redescendre et, |)ardes rues étroites, 

 glissantes, encombrées, arriver à l'entrée du Grand-Pont. 

 A ce moment un oraj^e nous obligea à nousréfuo-ier dans 

 un café. Nous sommes immédiatement assaillis par des 

 marchands de timbres-poste, c'est dans les environs du 

 pont que se tient ce marché, un des plus importants du 

 monde entier. Nous avons été témoin d'un fait semblant 

 établir que ces timbres ne sont pas toujours autlientiques. 

 Un jeune Grec nous en olfrit d assez rares, timbres 

 dits de la Constitution ; sur l'observationqu'ils n'étaient pas 



