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Au sortir du pont, nous trouvons la place de Balouk- 

 Bazar, c'est sur cette place que les humanitaires jeunes- 

 turcs ont fait pendre un certain nombre de partisans 

 d'Abdul-Hamid 11. Le marchand de timljres-poste nous 

 avait remis discrètement quelques photographies bien 

 caractéristiques'. 



Après avoir jeté un coup d'œil sur le marché aux pois- 

 sons, fort bien achalandé, nous nous engageons sous une 

 voûte et bientôt nous pénétrons dans Tenceinte de la 

 mosquée de la sultane Validé. On y accède par une rampe 

 assez forte par laquelle les voitures peuvent conduire à la 

 loge du sultan. C'est par cette voie que nous pénétrons 

 pour la première fois dans une mosquée; qui en a vu une, 

 les a toutes vues, aussi vouloir les décrire séparément 

 serait folie de notre part, surtout dans un espace qui 

 nous est limité. 



Nous avons successivement parcouru et visité les 

 mosquées de la Validé, du sultan Ahmed, de Suleiman ou 

 Mahomet le Conquérant, de Bajazet, et nous les avons 

 toutes trouvées sur le même modèle^ dérivant toutes de 

 Sainte-Sophie. La religion des vainqueurs s'est approprié 

 Tart des vaincus et, de fait, rien ne pouvait mieux s'adapter 

 au monothéisme musulman. Tous ces temples sont sur- 

 montés d'une immense coupole, à laquelle viennent se 

 joindre souvent plusieurs demi-coupoles, placées sur les 

 bas-côtés; en outre, au-dessous, se trouvent des portiques 

 et des vestibules. 



Pour rendre les édifices au culte chrétien, il suffirait 

 d'ouvrir des chapelles latérales, d'orner de christs et de 

 tableaux ou de peintures les murailles, d'avancer dans 

 le chœur le mihrab, et de le transformer en sanctuaire en 

 modifiant de quelques degrés la direction de la Mecque, 

 pour avoir celle de Jérusalem. 



1. Sui- la place on voit encore les trous où les potences étaient fixées. En tous 

 autres pays on pourrait s en étonner, mais à Stamboul. . . ! 



