— 2U3 — 



Actiiellemenl, dans les mosquées, on voit près du 

 mihrab deux énormes candélal)res soutenant des lampa- 

 daires ou portant des cierges. A gauche de ce sanctuaire 

 se trouve la loge du sultan, où Son Altesse sera soustraite 

 aux regards des fidèles par de belles grilles dorées. A 

 droite, un pupitre, une chaire, où chaque vendredi Fiman 

 lira et commentera des versets du Coran. Dans toute la 

 grande nef^ mais surtout dans la partie au-dessous de 

 la ("oupole, on voit d'innombrables lampes formées de 

 grands globes de verre disposés d'une manière bizarre, 

 et alternant avec des œufs d'autruche, des fleurs et des^ 

 bouquets en feuilles d'or. Suivant la tradition orientale, 

 les lampes représentent les étoiles du firmament, éclairent 

 les œufs d'autruches comme leurs satellites, pendant que 

 les bouquets aux feuilles d'or figurent des comètes. Tous 

 ces objets, suspendus par de longs fils qui descendent de 

 la voûte même, produisent une impression de décoration 

 puérile, mais que l'austérité grandiose des nefs modifie 

 bien vite. « Toutes les mosquées présentent en elTet un 

 même aspect de grandeur qui élève l'âme, et de simplicité 

 qui la fixe sur une pensée unique'. » Dans la plupart des 

 mosquées, les seuls ornements que l'on trouve sont des 

 inscriptions en arabesques, enjolivées de versets du Coran 

 ou d'éloo-es des bienfaiteurs. On voit aussi des feuillages, 

 des fleurs, mais toutes effigies sontiabsolument bannies- 

 Dans les grandes mosquées, en dehors de la chaire [l,oiirsi), 

 il y a une seconde estrade {niember) où, dans un temps 

 donné, limité, on doit lire tout le Coran. 



La richesse des matériaux de construction dépasse, en 

 général, tout ce que l'imagination peut rêver; les colonnes 

 de porphyre ou de granit égyptien et de marbre sont 

 monnaie courante. Chacjue mosqiuée a cependant quelque 

 chose de spécial, ou rappelle un souvenir historique; ci- 

 tons quelques particularités. 



1. De Amicis. 



