— 240 — 



raisons ravissantes et aux développements gigantesques. 

 Leurs racines étreignent chaque bloc de pierre, pénètrent 

 dans chaque interstice, disloquent ainsi les pans de murs 

 et les assises de ces créneaux, qui s'écroulent aujour- 

 d'hui sous l'effet de la végétation, après avoir résisté à 

 l'assaut de tous les peuples du moyen âge. 



Nous avons remarqué notamment une tour fendue en 

 deux, laissant entrevoir son intérieur, en attendant qu'un 

 prochain orage jette de chaque côté ses débris. 11 semble 

 que Ton voit les ruines d'une chaîne sans fin de châteaux 

 féodaux ou les restes grandioses d'une de ces murailles 

 prodigieuses qui entouraient les grands empires légen- 

 daires de l'Asie orientale et, ironie des temps, sur ces 

 ruines s'élèvent des arbres dont la croissance gigantesque 

 et luxuriante fait contraste. Cette vie végétale intense et 

 sauvage, surgissant sur des débris cyclopéens, évoque des 

 pensées et des souvenirs à la fois mélancoliques et phi- 

 losophiques. 



La route que nous suivons est une ancienne voie romaine 

 pavée, mais dans un si mauvais étatque bien souvent nous 

 devons la quitter pour longer de très près le fossé, pauvre 

 fossé bien mal cultivé et où les chèvres viennent brouter, 

 et où voltigent les corbeaux affamés. 



Sur la gauche, la voie romaine est bordée de cimetières 

 interminables ; durant des milles et des milles nous 

 sommes entre les remparts et les cyprès. 



Près de la porte de Belgrade notre guide nous signale 

 le monument où sont enterrés le fameux Ali et ses fils ; 

 l'inscription du cippe porte : « Ci-gît la tète du fameux Ali, 

 pacha de Tebelen, gouverneurdeJanina, qui, pendant plus 

 de cinquante ans, travailla pour l'indépendance de l'Al- 

 banie. » Nous rentrons en ville par la porte d'Andrinople. 

 Tout contre se tient un marché assez bien achalandé, mais 

 mal odorant; nous sommes heureux cependant d'y pouvoir 

 acheter des raisins aux grumes aussi volumineuses que 



