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tour et se massent près de nous, nous restons au tout 

 premier rang. La voiture passe si près que de la main 

 nous eussions pu toucher Sa Hautesse. Les hourrahs ne 

 sont pas nombreux, les Européens se découvrent et 

 saluent; Sa Majesté, fait inouï, nous rend notre salut en 

 portant la main à son fez, puis à ses lèvres. 



A la suite du Sultan, les congressistes, en majorité 

 français, se précipitèrent dans la mosquée. Ce fut un scan- 

 dale, entrer dans une mosquée chaussés sans babouches, 

 cela ne s'était jamais vu. Aussi les muphtis, les ulémas se 

 précipitent pour nous donner des sandales, et chose plus 

 orave, retirer les épingles de cravates avec camées. Aucune 

 effigie ne doit pénétrer dans le lieu saint, aussi furent-elles 

 vivement arrachées, ce qui produisit un moment d'effroi 

 et d'émoi. Aucune cependant ne fut perdue, à la sortie 

 elles furent rendues. 



La cérémonie dura environ vingt minutes. Deux musi- 

 ques militaires se firent entendre, alternant avec la lecture 

 chantée du Coran. Cette cérémonie du Sélamlik est loin 

 d'avoir son ancien éclat; c'est à peine si trois voitures de 

 dignitaires suivaient celle du Sultan. Le cortège n'avait 

 plus son originalité, les giaours peuvent approcher et 

 même photographier le Chef des croyants. Décidément, 

 en Orient comme en Occident, les dieux s'en vont. Les 

 muezzins peuvent encore, quatre fois par jour, crier du 

 haut de leur minaret, « La Allah il Allah ve Mahomet re- 

 soud Allah», le descendant du Prophète n'est plus l'ombre 



de Dieu. 



Nous rentrons un moment à l'hôtel pour prendre un 

 repas bien mérité. Comme nous voyageonspour notre plai- 

 sir, nous pouvons exiger de nous-mêmes des efforts que 

 l'on ne saurait demander à des mercenaires. Nous remon- 

 tons en voiture pour aller visiter Yldiz-Kiosk. Nous 

 repassons devant les casernes du Taxim, les cimetières 

 clos de murs élevés, la construction si lourde qui est 



