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de la rue, ce ne sera plus de l'amour mais de l'admiration 

 que l'on éprouvera en contemplant ses sites de rêve, 

 ses mosquées aux dômes uniformes mais imposants, 

 ses minarets, frôles colonnes blanches aux toits si pointus; 

 ses turbés si riches mais si mélancoliques ; ses terrains 

 sauvages et incultes, ornés seulement de quelques cyprès 

 même dans les quartiers les plus populeux. 



Si on lève ses regards sur Galata et sa tour^ sur Péra 

 et ses grands hôtels, sur Stamboul aux sept collines et, plus 

 loin, sur Scutari et son mont Bourlouoou, ou sur le Bos- 

 phore et la Corne-d'Or sillonnés de mille et mille caïques, 

 on est saisi d'émotions et en proie à de vifs regrets. 



On ne se lasse jamais de voir Constantinople, parce 

 que le même spectacle change continuellement d'aspect. 

 Regardez les mômes collines, les mêmes paysages le 

 matin, à midi ou le soir, du sommet de la tour de Galata, 

 du Grand-Poiit ou de la tour de Séras-kiérat, vous verrez 

 des paysages tout différents mais toujours merveilleux. 

 Que ce soit sous la lumière étincelante du soleil, qui en 

 fait ressortir les couleurs éclatantes, ou que ce soit sous 

 la brume transparente du soir, qui donne peut-être un 

 charme plus mystérieux et plus irréel, cachant de ses lé- 

 gers voiles les imperfections de la vieille cité, vous avez 

 une impression toute différente, mais toujours ravissante. 



La position géographique unique au monde de ce petit 

 coin lui donne un charme et un attrait tout particuliers 

 et lui a valu de tout temps une admiration qui jamais ne 

 cessera. Depuis Hérodote jusqu'à Byron, Lamartine et 

 Théophile Gauthier, poètes et historiens ont à l'envi chanté 

 ses rives. Cette région privilégiée dut à ses avantages 

 naturels d'être ravagée aussi souvent par les tremblements 

 de terre que par les invasions des barbares et même des 

 soi-disant civilisés. La nature volcanique du sol aussi bien 

 que les révolutions sociales et les invasions de races les 

 plus diverses se sont liguées pour provoquer des cata- 



