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couverts des pieds à la lête de celte poussière fine et 

 blanche propre à l'Attique. Avant de rentrer, nous devons 

 nous mettre entre les mains des loustros qui ont un talent 

 tout particulier pour faire briller vos chaussures, et des 

 chasseurs à plumeau pour enlever la poussière de nos 

 vêtements. Nous aurions pu passer notre soirée dans un 

 théâtre, tout près de notre hôtel, on donnait en grec un 

 opéra ayant pour titre « Hernani », probablement une tra- 

 duction du nôtre. Nous nous contentons de savourer des 

 limonades exquises et d'assister à un double concert sur 

 la place de la Constitution. C'est le lieu de rendez-vous 

 du tout Athènes ; à l'heure de l'apéritif et dans la soirée 

 jusqu'à dix heures, les innombrables chaises placées près 

 de l'allée principale sonttoujours bien occupées. Le nombre 

 des promeneurs est aussi considérable, l'aspect en est 

 pittoresque, on retrouve les costumes les plus variés, 

 depuis la tunique blanche des officiers, les foustanelles 

 des palikares, les vestes bariolées des Epirotes, jusqu'aux 

 longues lévites sans manches des femmes de l'Archipel 

 et les mouchoirs de mousseline coiffant les paysannes des 

 environs. 



Le 15 septembre dans la matinée, nous parcourons en 

 tous sens les rues d'Athènes, nous faisons des stations pro- 

 longées dans les magasins ; à nos dépens nous constatons 

 qu'il faut marchander et qu'avec un peu de patience on 

 peut obtenir une réduction d'un quart, si cen'eslde moitié 

 du prix. 



Les marchands sont affables, un certain nombre com- 

 prennent le français. Dans les rues on ne voit pas de men- 

 diants ; pauvres ou riches, les habitants de la capitale 

 paraissent infatués de leur valeur, leur fierté est légen- 

 daire. Le rêve de tout Athénien est de refaire de sa ville 

 bien aimée la capitale du monde oriental. Après une 

 éclipse de deux mille ans, THellade d'Homère cherche à 

 reconquérir son ancienne splendeur. 



