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fonçant vivement l'aiguille clans sa cheminée, croîi il la 

 retire d'un brusque mouvement giratoire. 



» La pipe ainsi chargée, le fumeur Tembouche et, présen- 

 tant la boulette à la chaleur de la flamme oii elle se fond, 

 il inhale d'une aspiration continue ou saccadée l'essence 

 de la pâte qui se résout, se volatilise, emplissant ses pou- 

 mons, et sortant, un instant après, en un nuage odorant. 

 » Un quart de minute suffit pour absorber une pipe dont 

 la préparation méthodique a demandé à un dilettante, sur- 

 tout si elle est un peu grosse, deux ou trois minutes. » 

 Pour M. Brébion, l'opium doit être fumé en Orient; en 

 France, il semble avoir perdu sa magnificence qui en fait 

 un trésor sans prix pour ses adeptes. 



Dans ces régions lointaines, l'omnipotent despote tient 

 bien ses sujets en servage. 



L'heure de la fumerie, comme celle de l'apéritif en 

 Europe, sonne même plus régulièrement et plus impé- 

 rieusement. 



Les intellectuels indo-chinois et malheureusement quel- 

 quefois des Européens déracinés, apprécient surtout les 

 impondérables voluptés résultant « du calme, de la séré- 

 nité et de l'inappréciable quiétude dont la fumée de 

 l'opium enveloppe leur être tout entier » . 



«Sous sonaction rénovatrice, la pensée s'atline, s'épure. » 

 Malheureusement pour maintenir ses effets, il faut pro- 

 gressivement et toujours augmenter les doses. L'intoxi- 

 cation forcément évoluera sans arrêt et amènera des dé- 

 sordres nerveux, puis l'hébétude intellectuelle. 



Si les classes élevées de l'Orient ont demandé d'abord 

 à Fopium le calme de l'esprit, le réconfortant aux misères 

 humaines et l'immatérialisation de la pensée, « la plèbe, 

 cette légion résignée des miséreux asiatiques, « tire sur 

 le bambou » pour tromper la fatigue de ses muscles, pour 

 engourdir son cerveau indigent, elle n'en espère et n'en 

 recherche autre chose, ne lui demandant que l'oubli ». 



