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sans danger pour la santé publique. Son usage modéré 

 purifie l'haleine et maintient la bouche fraîche'. Les en- 

 fants annamites qui n'y ont point recours, ont fréquem- 

 ment une haleine déplorable. 



Elle est pour le coolie, le manœuvre, le cultivateur, 

 ce qu'est le verre devin pour l'ouvrier français : un récon- 

 fortant, un soutien. 



Un haut fonctionnaire du Tonkin c|ui fut résident supé- 

 rieur en Annam, M, Alexis A..., faisant exécuter dans sa 

 province des travaux de construction de route par la 

 main d'œuvre pénitencière, avait formellement interdit 

 l'usage de la chique aux condamnés. Au bout de quekjues 

 jours, il constata que : malgré l'alimentation saine et très 

 sufïisante des travailleurs, les conditions de bon hygiène 

 de leur campement, non seulement la tâche journalière 

 très raisonnablement fixée ne se faisait que péniblement, 

 mais que les manœuvres tristes, étaient d'une apathie 

 maladive, sans force, les membres mous. Ancien médecin 

 de la marine, il nhésita pas à attribuer cet état général à 

 la privation de la mastication poivrée. Il rapporta donc sa 

 prohibition. Deux jours après, ses travailleurs avaient 

 repris leur gaîté et donnaient avec moins de peine, un 

 cube de terrassement supérieur à celui primitivement 

 exigé. 



Dans toute maison annamite bien tenue, sur la table de 

 la salle d'entrée, flanquée des hauts crachoirs de cuivre ou 

 de terre vernissée jaune ; bien en vue, près delà théière, 

 se trouve la boîte laquée ou incrustée dont les comparti- 

 ments contiennent des feuilles de bétel, des noix d'arec 

 entières ou coupées et un couteau cid lioc; puis à côté, 

 sur un plateau de bois dur : le pot à chaux, celui renfer- 

 mant du tabac et un porte-cigarettes garni \ 



1. Dos missionnaires européens en ont pris l'habitude et s'en trouvent 

 bien. 



2. Dans la plus pauvre cai-nha, on trouve et le pot à chaux et la boîte ou Ici 

 corbeille à bétel. 



