16 SOCIÉTÉ d'acclimatation. 



DE L ALTÉRATION DE LA CONSTITUTION PHYSIQUE DES ANIMAUX 



DE BOUCHERIE. 



Beaucoup de zootechniciens qui ont émis des opinions fli- 

 vorables à la consanguinité, admettent une exception pour les 

 animaux de boucherie, dont la précocité ou la grande aptitude 

 à l'engraissement est quelquefois accompagnée d'infécondité. 



Il est, je pense, superflu de répéter ici qu'en effet, depuis 

 plus d'un siècle, les éleveurs anglais les plus éclairés s'épui- 

 sent en efforts pour conduire les animaux de boucherie vers 

 un type de conformation qui les rend les plus propres à pro- 

 duire, dans le plus court espace de temps possible, la plus 

 grande quantité possible de viande de première qualité. 



Ce but a été admirablement atteint en Angleterre par beau- 

 coup d'éleveurs, et particulièrement par Charles Golling, qui a 

 développé ces qualités au plus haut degré dans la race de 

 Durham, au moyen d'accouplements répétés d'un taureau avec 

 ses tilles et ses petites-filles, de génération en génération. 

 - Mais, disent les adversaires de la consanguinité, il est un fait 

 notoire que ce merveilleux résultat a eu pour conséquence 

 d'altérer la constitution physique de ces animaux et de dimi- 

 nuer leur fécondité. 



Ce fait, s'il était constaté, et il ne me sera pas difficile de 

 démontrer qu'il ne repose sur aucune statistique d'observa- 

 tions méthodiquement relevées, devrait être, dans tous les 

 cas, attribué au mode particulier d'élevage auquel ces ani- 

 maux ont été soumis de génération en génération, et ne sau- 

 rait être imputé à la consanguinité qui n'y est pour rien ; car 

 personne n'ignore qu'il existe un grand anlagonisjue entre la 

 faculté prolifique et l'aptitude à la précocité qui a été déve- 

 loppée jusqu'à l'exagération dans la race de Durham. 



L'histoire intéressante du Durham, qu'il convient ici de re- 

 tracer, réduira, du reste, à néant les allégations gratuites de 

 ces personnes peu éclairées qui semblent ne posséder aucun 



