XLYI SOCIETE D ACCLIMATATION. 



M(3ssicurs, elles sont nombreuses fort heureusement, à tel 

 point que le naturaliste, comme le marin, se passionne géné- 

 ralement pour son rude métier. La nature humaine, avouons- 

 le, est bien égoïstement organisée : si l'explorateur découvre 

 un objet absolument nouveau, si les splendeurs d'un paysage 

 ignoré se déroulent tout à coup h ses regards, s'il assiste à 

 quelque rarissime phénomène naturel, non-seulement il en 

 sera heureux, mais, c'est déplorable h dire, son plaisir sera 

 triplé par cette idée qu'il est le premier, le seul encore, à en 

 jouir. Yoilàle premier mouvement, cehii qui fait vibrer chez 

 nous la fibre si délicate de l'inventeur, du découvreur. Ce 

 n'est qu'apiés, que l'on regrette de ne pas avoir auprès de soi 

 quelqu'un d'intelligent, de sympathique, pour échanger avec 

 lui ses impressions. Mais la première satisfaction, celle per- 

 sonnelle et exclusiviste, est si vive, que, pour la plupart 

 d'entre nous, pour les explorateurs vraiment passionnés, elle 

 constitue un dédommagement suffisant des misères dont j'ai 

 essayé de vous donner un aperçu. Je crois que, sans le savoir, 

 nous avons tous la bosse de la conquête, et j'en appelle à ceux 

 d'entre nous qui ont fait l'ascension pénible de quelque mon- 

 tagne. Bien envisagé, ce n'est pas un plaisir, c'est un supplice. 

 Les tempes battent, le visage inondé de sueur, les poumons 

 essoufflés, la rate douloureuse, les jambes raidies, on a des 

 moments de repentir de s'être engagé dans l'aventure; mais 

 voici le sommet, on s'élance, un cri d'admiration et tout est 

 oublié dans l'enivrement du triomphe. G'est alors que l'on a 

 quelquefois la chance d'assister à la manifestation de cette cu- 

 rieuse illusion d'oplique que nous appelons spectre de Droben, 

 parce que, pendant longtemps, on ne l'a connue que sur la 

 montagne de Broken, en Allemagne; mais elle existe aussi sur 

 divers sommets de la chaîne des Andes. La projection que 

 \ous avez sous les yeux vous fait saisir très nettement l'ai^pa- 

 rence que présentent alors dans les nuages les spectres des 

 voyageurs. 



Quel battement de cœur lorsqu'on trouve au nid toute 

 une tribu d'oiseaux que l'on sait inconnus dans nos basses- 

 cours, et que de combinaisons dans l'immobilité et le silence 



