XLII SOCIÉTÉ d'acclimatation. 



généralement plus peur de Jieus que nousja'avons peur d'eux; 

 ils nous sentent venir de loin et, à moins d'un jeûne prolongé, 

 ils s'écartent de notre route. L'homme sauvage, au contraire, 

 guelle le voyageur pour le piller, et, de crainte que l'opéra- 

 tion ne soit trop difficile et. lui coûte cher, il commence par 

 l'attendre derrière un arbre et le tuer s'il le peut. Il est rare, 

 alors, qu'il no s'empare p;is de sa chevelure comme trophée 

 (Scène du soalp). L'opération est simple : on fait rapidement 

 le tour de la tête avec un couteau, en .l'exiionçant jusqu'au 

 crâne, puis on appuyé sur les épaules aveiî les genoux et .on 

 tire à soi; la peau garnie de cheveux reste à la main. On a 

 des exemples de blessés qui ont subi cette opération cruelle 

 et n'en sont pas morts; avec des soins, la plaie se cicatrise; 

 toutelois je puis vous affirmer que les pommades les plus 

 vantées n'y feraient pas repousser un cheveu. 



Mais on ne va pas toujours à jiied, et les moyens de trans- 

 port bizarres sont certainement un des côtés les plus intéres- 

 sants de la vie du naturaliste voyageur. Sur l'eau, c'est géné- 

 ralement le canot que l'on emploie; c'est bien commode 

 mais dangereux. Le cours des rivières est encore fréquemment 

 interrompu par des rapides où l'on chavire souvent (Pasisage 

 d'un rupide), et où le moindre danger est d'avarier ses muni- 

 tions, d'où dépendent la sécurité et l'existence matérielle. Il 

 n'y a pas un an, en Guyane, je revenais de l'intérieur et je rap- 

 portais avec moi une assez belle collection de plantes d'herbier 

 pour un de nos botanistes les plus distingués. En descendant 

 un rapide, nous avons chaviré. On a bien tout ffpêché, mais 

 la caisse des plantes avait séjourné trop longtemps dans l'eau, 

 et le contenu eu était avarié sans remède. Pour éviter ces 

 pertes, on dispose ordinairement tout dans des emballages 

 irnpei-méables et on y attache une corde munie d'une bouée; 

 mais bien des circonstances })euvent faire qu'on néglige ces 

 précautions : lorsqu'on a la fièvre, par exemple, on devient 

 en général indifférent à tout ce qui ne parait pas devoir con- 

 tribuer directement au rétablissement de la santé. 



Heureusement qu'il n'en est pas toujours ainsi : les fleuves, 

 ces grands chemins qui marchent, sont plus souvent des auxi- 



