OUVERTURE DE LA SEANCE PUBLIQUE ANNUELLE. XXXV 



Messieurs, quelque juste, quelque féconde que puisse être 

 la pensée dont elle est l'expression, une société libre, où tonl, 

 relève de Tiniliative privée, ne prospère pas, ne résiste pas 

 à de redoutables épreuves, si celte pensée ne s'est pas incar- 

 née en quelques bommes d'une intelligence ferme et d'un 

 cœur cbaud, qui se dévouent pour la réaliser. La Société d'Ac- 

 climatation a eu le bonbein- de rencontrer deux de ces 

 bommes; elle a eu la sagesse de leur rendre justice, de les 

 placer successivement à sa tête et de les suivre dans la voie 

 qu'ils ouvraient avec une prudente bardiesse. — Vous avez 

 tous nommé Isidore Geoffroy-Saint-lIilaire et M. Drouyn de 

 Lbuys. 



Je n'ai pas à rappeler ce qu'a été le premier dans le monde 

 •de la science. Cbacun sait qu'il y a laissé une trace profonde 

 et qui ne s'effacera pas. Mais ce que nous ne saurions ici passer 

 .sous silence, c'est la part qui hii revient dans l'ensemble de 

 faits et d'idées dont notre Société et ses filles sont devenues 

 l'expression. Avant elles, il s'était produit bien des projets 

 contradictoires, bien des plans avaient avorté. Il fallait l'esprit 

 ipénétrant et droit d'Isidore Geoffroy, il fallait ses études spé- 

 ciales, pour démêler ce qu'il y avait de vrai et de réalisable 

 dans ces aspirations confuses, pour en dégager la formule 

 capable de rallier toutes les volontés. Cette formule trouvée, 

 la lumière se fit; et Isidore Geoffroy ne fonda pas seulement 

 une société : il créa l'acclimatation. 



Grâce à sa baute position scientifique, à son ascendant per- 

 .sonnel, notre premier président avait groupé autour de lui les 

 éléments les plus divers. Lui mort, ces éléments pouvaient se 

 séparer et la Société se dissoudre, s'il n'avait eu un successeur 

 dione de continuer et de consolider son oi'uvre. 



Ici, Messieurs, j'bésite et ne sais plus trop comment pour- 

 suivre. Si je disais de ce successeur tout le bien que nous en 

 pensons, si j'énumérais tous les services rendus par lui à 

 la Société, à coup sûr, je blesserais sa modestie jusqu'à le 

 faire souffrir. Et pourtant, cjuand nous fêtons notre 25"' anni- 

 versaire, comment ne pas dire que M. Drouyn de Lbuys est 

 jnembre de la Société depuis l'origine et qu'il en dirige les tra- 



